Hernâni Dias vertelde Lusa dat de gemeente heeft besloten de tijdens de pandemie van covid-19 genomen maatregel om de zogenaamde stedelijke vervoersdienst van Bragança (STUB) gratis te maken voor de hele bevolking, te handhaven.

"Het zal zo blijven totdat we een maatregel nemen die dit besluit terugdraait, ik denk dat het niet mag gebeuren, althans, zolang ik burgemeester ben zal het doorgaan," zei de sociaal-democratische burgemeester, die zijn laatste termijn uitzit.

De gemeente heeft een eigen netwerk van routes binnen de stad en tussen de stad en de dorpen en sinds enkele jaren zijn deze gratis voor alle leerlingen tot en met het voortgezet onderwijs.

Zoals de burgemeester uitlegde, besloot de Kamer tijdens de pandemische periode, en gezien de "moeilijkheden van sommige gezinnen om gebruik te maken van particulier vervoer", het gratis vervoer uit te breiden tot iedereen en sindsdien zijn er nooit kaartjes aangerekend bij de STUB's.

"Het is ook waar dat het openbaar vervoer zich ontwikkelt naar een trend van gratis vervoer en wij zijn op dit punt misschien al iets verder dan andere gemeenten", meende hij.

De burgemeester benadrukte dat het doel ook is dat "het openbaar vervoer ook wordt gebruikt, niet alleen voor de financiële kwestie voor de burgers zelf, maar ook voor milieukwesties", waarbij het gebruik van het openbaar vervoer wordt aangemoedigd om bij te dragen "aan het behoud van het milieu en de doelstellingen van de strategie ter bestrijding van de klimaatverandering".

De maatregel heeft, zoals hij opmerkte, "enige financiële gevolgen" die hij niet nader omschreef en die hij "niet extreem relevant" achtte, waarbij hij opmerkte dat "het een steunmaatregel is voor alle gezinnen" in een gemeente waar, zoals in de hele regio Trás-os-Montes, het enige openbaar vervoer de bus is.

De burgemeester benadrukte ook de steun die deze maatregel betekent voor gezinnen, maar ook voor de duizenden studenten van de polytechnische school van Bragança.