Naast haar deelname aan halve finale 1, waar alle publiekslievelingen optraden, slaagde Mimicat erin haar aanwezigheid in de finale van het Eurovisiesongfestival te markeren, waarmee ze de Portugezen trots maakte en garant stond voor epische reacties van het publiek.

Portugal neemt al sinds 1964 deel aan het Eurovisiesongfestival, en hoewel ze bekend staan om hun goede reacties en feedback, is de weg van Portugal naar het Eurovisiesongfestival niet altijd gemakkelijk geweest.

Om deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival moeten de producenten van de liedjes hun liedje indienen bij RTP, de nationale omroep die verantwoordelijk is voor Eurovisie in het land. Na het indienen van de liedjes maakt RTP een interne selectie om het lied te kiezen dat zal deelnemen aan het Festival da Canção, waar het nationale lied door het publiek en de jury zal worden gekozen om Portugal te vertegenwoordigen op het Eurovisie Songfestival.


Het eerste optreden

Zoals eerder vermeld, was de eerste Portugese deelname aan het Eurovisiesongfestival van António Calvário, die het lied "Oração" zong. In 1964 zong António Calvário een gebed in een ballade, begeleid door het orkest, zoals de regel was bij het Eurovisiesongfestival. De eerste Portugese inzending was echter niet zo opmerkelijk als verwacht, want António Calvário kreeg geen punten.


In de jaren '60 eindigde Portugal meestal met één punt in de finale, omdat er toen nog geen halve finale was. Ondanks de deelname van de veelgeprezen zangeressen Simone de Oliveira en Madalena Iglésias kon Portugal geen grote resultaten boeken.


Einde van de dictatuur

Portugal deed voor het eerst mee aan Eurovisie tijdens de Estado Novo, de dictatuur die het land tot 1974 regeerde. Er is altijd gespeculeerd dat het Eurovisiesongfestival, naast een muziekwedstrijd, ook een politieke show is, wat mogelijk de lage Portugese scores in de jaren '60 verklaart. In 1970 liep de dictatuur ten einde, aangezien António de Oliveira Salazar het land niet langer leidde. Daarom nam Tonicha in 1971 deel aan het Eurovisie Songfestival en eindigde op de 9e plaats, de hoogste positie die Portugal ooit bereikte.


De jaren '70 leken de gouden jaren te worden voor Portugal op het Eurovisie Songfestival. Na niet te hebben deelgenomen in 1970, werden de volgende inzendingen gekenmerkt door top 10 posities, tot 1974, wat het land enige hoop gaf.


De elektrische jaren 80

De dictatuur was voorbij en het schrijven van liedjes werd gemakkelijker, omdat geen enkele instantie probeerde teksten te censureren, terwijl de kostuums de optredens begonnen te veranderen. Tijdens de jaren '80 moet de meidengroep Doce in het zonnetje worden gezet. De groep nam deel aan vier verschillende nationale selecties.

Credits: PA; Auteur: PA;

In 1980 bereikten ze de tweede plaats van Festival da Canção, wat José Cid de kans gaf de 7e plaats te bereiken, de hoogste positie die Portugal ooit bereikte op het Eurovisie Songfestival. Doce gaf niet op en nam in 1981 deel aan Festival da Canção met het nummer "Ali Babá", ze werden niet gekozen om deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival vanwege, wat de leden van de groep verklaarden, een garderobestoring waardoor ze alleen het podium op mochten met kleren die leken op een badpak.

Doce was in die tijd beroemd en slaagde erin deel te nemen aan Festival da Canção in 1982 en won dit keer met "Bem Bom", vertegenwoordigde Portugal in Harrogate en eindigde op de 13e plaats.



De ups en downs van de jaren 90

De jaren '90 begonnen met groot succes, met zangeressen als Anabela en Sara Tavares die de top 10 van het Eurovisie Songfestival bereikten. Lúcia Moniz brak in 1996 het record van José Cid en bereikte de 6e plaats, de hoogste Portugese score in de wedstrijd tot de overwinning van Salvador Sobral, in 2017.


Na het succes van Lúcia Moniz waardeerden het publiek en de jury de Portugese inzendingen niet meer, waardoor RTP uiteindelijk besloot niet deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival van 2000.

Credits: PA; Auteur: PA;

Wankele jaren 2000

In 2004 besloot het Eurovisie Songfestival het regime van de halve finales in te voeren, waardoor het voor Portugal veel moeilijker werd om zich te kwalificeren. Tot die tijd deed Portugal alleen mee met liedjes met Portugese teksten. Het halve finaleregime leidde er echter toe dat het land Engelse of andere talen ging gebruiken om de liedjes begrijpelijker te maken voor het Europese publiek. 2008 leek echter "het jaar van Portugal" te worden. Vânia Fernandes bereikte met het lied "Senhora do Mar" de tweede plaats in de halve finales, als publiekslieveling, die helaas in de finale op de 13e plaats eindigde, een beslissing die niet goed viel bij het grote publiek, dat dacht dat Portugal kon winnen.


Portugal stond nog twee jaar in de finale, in 2009 en 2010. Daarna haalde het land, ondanks enkele mooie prestaties, zoals Leonor Andrade in 2015, de finale niet meer en besloot het niet aanwezig te zijn op het Eurovisie Songfestival 2016.

Credits: PA; Auteur: PA;

De grootste vreugde

Na een afwezig jaar keerde Portugal in 2017 terug naar de wedstrijd in Kiev, met Salvador Sobral die "Amar Pelo Dois" zong, een lied dat werd geschreven door zijn zus Luísa Sobral.

Credits: PA; Auteur: PA;

Het publiek was hyper gefocust op Salvador Sobral en zijn eigenaardige podiumpresentatie en het gevoel van het lied. Het lied won de eerste plaats in de halve finale, en was natuurlijk de winnaar van het Eurovisie Songfestival 2017. Portugal won de wedstrijd met 758, de hoogste score die een deelnemer ooit kreeg in de competitie.


In 2018 was Portugal gastheer van het Eurovisie Songfestival, ondanks de geweldige show eindigde de Portugese inzending op de laatste plaats. Nu, sinds 2021, staat Portugal in alle finales, met The Black Mamba (2021), Maro (2022), en in 2023 met Mimicat.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos