Volgens SAPO nieuws onthult het Nationaal Instituut voor Gezondheid dat het aantal 'hielpriktesten' in de eerste zes maanden van dit jaar met 6% is gestegen in vergelijking met dezelfde periode in 2022. Volgens de Doctor Ricardo Jorge National Institute of Health (INSA), tussen januari en juni, 41.892 pasgeborenen onderging de 'hielprik test' onder de Neonatale Screening Program (PNRN), verantwoordelijk voor de coördinatie van dit programma uitgevoerd door haar eenheid van Neonatale Screening, Metabolisme en Genetica van het Department of Human Genetics. Dat wil zeggen dat er 2405 tests meer werden uitgevoerd op pasgeborenen dan in de eerste zes maanden van 2022 en 4127 meer in vergelijking met het jaar daarvoor, 2021.

Volgens INSA is dit een stijging van ongeveer 6% ten opzichte van de eerste helft van 2022 - het jaar waarin het geboortecijfer met 5,1% steeg, na de scherpe daling die in 2021 werd waargenomen. We mogen niet vergeten dat er twee jaar geleden een historische daling in geboortecijfers was als gevolg van de covid-19 pandemie - het land zat in dat jaar onder de 80.000 geboorten.

Volgens sommige experts is een van de factoren die deze stijging kunnen verklaren de geboorte van kinderen van buitenlandse moeders. In 2021 vertegenwoordigden zij 14% van alle geboorten in Portugal. Aan de andere kant kan de stijging te maken hebben met de gevolgen van de post-pandemie. Het is mogelijk dat veel moeders de geboorte van hun kinderen hebben uitgesteld vanwege de onzekerheden die de lockdown als gevolg van de covid-19-pandemie met zich meebracht. Nu lijken vooral vrouwen tussen de 30 en 35 jaar hun plannen om moeder te worden te hervatten.

Volgens gegevens van het PNRN worden, net als in voorgaande jaren, de meeste pasgeborenen gevonden in de hoofdstad van het land (12.613) en in de stad Porto (7.550). Aan de andere kant registreren de districten in het binnenland - namelijk Portalegre (253), Bragança (305) en Guarda (308) - de laagste waarden. Het is ook bekend dat januari de maand was met de meeste geboorten.

De zogenaamde 'hielpriktest' wordt volgens het INSA uitgevoerd door een paar druppeltjes bloed van de voet van het kind af te nemen en maakt "de diagnose mogelijk van enkele ernstige ziekten die klinisch zeer moeilijk te diagnosticeren zijn in de eerste levensweken".

Volgens gegevens van Eurostat die dinsdag werden vrijgegeven, zouden er in 2022 bijna 1,7 miljoen mensen bijkomen in de EU. Met andere woorden, Portugal volgt de trend in de Europese Unie. Na twee jaar van daling als gevolg van covid-19, is de Europese bevolking toegenomen. Volgens Eurostat is de bevolking in het land ook gegroeid door immigratie. In 2022 kreeg het land er ongeveer 156 duizend inwoners bij.