Met bijna drie maanden onder de riem is het restaurant erin geslaagd om zijn tafels avond na avond consequent vol te krijgen, en de redenen daarvoor zijn overduidelijk.

Dit etablissement, hoewel nog niet versierd met een Michelinster, brengt een ervaring voort die doet denken aan de hoogste echelons van de gastronomie, en dat alles met een verbazingwekkende betaalbaarheid.

De ambiance is een kunstige fusie van gezelligheid en verfijning, vakkundig ontworpen door een Nederlandse visionair. Er zijn slechts negen tafels en een boeiende open keuken, en zelfs het toilet weerspiegelt de nauwgezette aandacht voor designdetails.

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: Peter Cruiming;

Maak kennis met Tomé Cardoso, de visionair achter Etxea, wiens diepe affiniteit met de Baskische keuken symbolisch is voor de naam van het restaurant, die "thuis" betekent. Cardoso heeft een culinaire reis over de hele wereld achter de rug en zijn passie voor de Baskische culinaire traditie spat ervan af.

Credits: Geleverd beeld; Auteur: Peter Cruiming;

Zijn meesterschap strekt zich uit tot zowel vlezige verwennerijen als veganistische gerechten, geïnspireerd door zijn veganistische partner. Dit maakt Etxea een perfecte ontmoetingsplek voor vrienden met gemengde dieetvoorkeuren. Opmerkelijk is dat al meer dan 5% van zijn omzet wordt toegeschreven aan veganistische opties, en deze trend zal naar verwachting stijgen vanwege het diverse publiek dat wordt aangetrokken door het veganistische aanbod.

Na gewerkt te hebben in prestigieuze keukens, waaronder een restaurant met 3 Michelinsterren in Stockholm en het befaamde Longevity Hotel in Alvor, leidt Cardoso nu met trots zijn eigen intieme etablissement in de Algarve, waar hij geniet van de persoonlijke interactie met klanten.

Hugo, de gastheer, die bij Quinta dos Santos heeft gewerkt, straalt een buitengewone warmte uit, waardoor de eetervaring naar buitengewone hoogten wordt getild.

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: Peter Cruiming;

Het menu is een symfonie van keuzes: een dagelijks driegangenmenu voor 25 euro, à la carte selecties vanaf 17 euro en het betoverende proefmenu (ook vegetarisch of veganistisch) voor 79 euro.

De culinaire bekwaamheid in de keuken kent geen grenzen!

Toen we aan ons feestmaal begonnen, zette een onberispelijk rijke rode wijn de toon. De iets warmere temperatuur liet de complexiteit goed tot zijn recht komen.

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: Peter Cruiming;

De daaropvolgende gazpacho was goddelijk, gemaakt van de beste Portugese tomaten. De chef zelf laat deze schatten trots aan tafel zien.

Credits: Bijgeleverd beeld; Auteur: Peter Cruiming;

Het hoofdgerecht bestond uit een Seitan Cataplana, met een harmonieuze combinatie van seitan, uien en levendige rode paprika's, die naadloos een balans vonden tussen pittigheid en een delicate zoetheid. Begeleid door malse nieuwe Portugese aardappelen was dit gerecht werkelijk onweerstaanbaar.

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: Peter Cruiming;

Daarnaast toonde de huisgemaakte gerookte sojasteak zowel creativiteit als culinair meesterschap.

Credits: Bijgevoegde afbeelding; Auteur: Peter Cruiming;

Het dessert onthulde een gekarameliseerde ananassensatie die een onuitwisbare indruk achterliet op onze smaakpapillen.

Credits: Bijgeleverde afbeelding; Auteur: Peter Cruiming;

Etxea vat de essentie van "thuis" samen in deze verfijnde eetgelegenheid. En inderdaad, dat is het gevoel dat je overvalt. Van de betoverende sfeer, de intieme setting en de melodieuze soundtrack tot de uitzonderlijke keuken en de hoffelijke gastheer, Etxea eist zonder twijfel zijn plaats op als een van de beste culinaire bestemmingen van de Algarve.

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: Peter Cruiming;

Openingstijden: 17-22 uur (zondag gesloten)

Kijk voor meer informatie, foto's en het menu:

https://www.hotspotsalgarve.com/restaurants/etxea-artisan-cuisine/

Beoordeling: 9.2 Prijs: $$ Veganistisch vriendelijk: 5/5

Eten 9.2 - Service 9.2 - Prijs/kwaliteit 9.2 - Sfeer 9.3

Author

Peter Cruiming is foodblogger en woont in de Algarve. Eerder woonde hij in Nederland, San Francisco, Barcelona en New York.

Peter Cruiming
Vrijwaring:
De meningen op deze pagina zijn die van de auteur en niet van The Portugal News.