Exclusief interview met Frederico Morais - Portugals enige echte surfer van de World Surf League Championship Tour

Yariv Kav: "Het is een genoegen en een eer om je te ontmoeten, Frederico.
Laten we beginnen met het bespreken van het belang van dit evenement in Peniche."

Frederico Morais: "Het WSL evenement in Peniche is enorm voor Portugal, vooral voor het Portugese surfen. Voor de jongere kinderen is het enorm belangrijk om uit de eerste hand contact te hebben met de beste surfers ter wereld, om hun idolen, de jongens die ze in films zien, naast hen te zien surfen. Het helpt de kinderen om een droom te hebben en zich voor te stellen dat ze op een dag daarbuiten zijn. Dat is wat er met mij is gebeurd! Dus om te zeggen dat ik trots ben om hier te zijn en om een van de beste surfers ter wereld te zijn en om op dit evenement te mogen surfen, is een understatement.

""Portugal en de Portugese natie, het zijn gepassioneerde mensen, ze steunen je en ze juichen je echt toe, en dit is de enige tien dagen van het hele jaar dat ik dit voel. In staat zijn om te peddelen, over het strand te rennen en dat iedereen je steunt en aanmoedigt, winnen of verliezen, is geweldig. Het maakt het nog veel specialer voor een surfer en een Portugese surfer om op dit evenement te kunnen surfen."

FM: "Ik denk het wel. Ik weet het niet zeker, maar ja, ik denk het wel. We hadden mij als CT-surfer en Matias Canhoto, Joaquim Chaves en Francisca Veselko als wildcards, en het is geweldig. Ze zijn allemaal superjong. Ze hebben een mooie carrière voor zich, het zijn gepassioneerde surfers, echt gedreven, ze kennen hun doelen en voor hen is het geweldig om een voorproefje te krijgen van wat het is om op de wereldtournee te gaan. Dit geeft ze zeker een duwtje in de rug en meer motivatie om hun dromen na te jagen. Ja, het was erg leuk om te zien."

YK: "De mensen in Peniche maken zich zorgen dat dit evenement op een dag misschien wordt stopgezet door de WSL; hoe denk jij daarover?"

FM: "Ik hoop dat we deze competitie nog vele jaren zullen houden. Op de persconferentie hoorde ik dat de WSL en een van de hoofdsponsors van dit evenement, MEO, nog een tweejarige overeenkomst hebben getekend, dus we zullen dit evenement hier nog minstens twee jaar hebben en dat is geweldig. We kunnen de toekomst niet voorspellen, dus we kunnen net zo goed van het heden genieten, ervoor zorgen dat we iedereen hier kunnen verwelkomen en ervoor zorgen dat iedereen graag naar Peniche en Portugal komt en van onze stranden en golven geniet."

YK: "Een pauze nemen om stressgerelateerde redenen is iets wat we steeds vaker zien in de sport. Op de WSL CT zagen we het dit jaar met Felipe Toledo; twee jaar geleden was het Gabriel Medina. Wat vind jij van dit probleem?

FM: "Ik denk dat de manier waarop ze nu het jaar plannen, ervoor zorgt dat surfers erg gestrest raken. Je hebt een heel leven nodig om je te kwalificeren voor de CT en dan heb je vijf evenementen om jezelf te bewijzen. Nu kun je slechte golven, getijden en wind krijgen en pech hebben. En plotseling lig je er na vijf evenementen uit. En dat maakt het superstressvol voor veel surfers, waardoor het heel intens wordt."

"Ik ben op 16 januari vertrokken uit Portugal en dit is mijn eerste week thuis. En het is in Peniche. Ik vertrek maandag naar Australië en als ik de cut niet haal, blijf ik tot mei in Australië. Dus ja, het is behoorlijk stressvol en dan heb je nog alle contracten, of je op tournee blijft of niet, sponsors en al die dingen. Het wordt stressvol en je kunt er last van krijgen, want als je dit al zoveel jaren doet, kun je moe worden en je hoofd heeft een pauze nodig.

We hebben allemaal een pauze nodig om thuis te zijn en van de tijd met ons gezin te genieten, dus ik begrijp het zeker. We hadden ook Carissa Moore die zich terugtrok, Stephanie Gilmore die zich terugtrok en we hebben het over de beste surfers ter wereld. Dus als hen dat overkomt, dan vind ik dat de surfwereld dat moet respecteren. Misschien moeten ze ernaar kijken en zien hoe ze het voor de surfers comfortabeler kunnen maken."

YK: "Er surfen tegenwoordig zoveel mensen. Van beginnende toeristen tot gevorderde amateurs, kun jij je als pro van de Championship Tour inleven in amateursurfers en heb je een boodschap over surfen voor het grote publiek van surfers?

FM: "Oh, ik denk dat het heel gemakkelijk is voor ons surfers om ons in elkaar te verplaatsen. Ik ben een professionele surfer en ik hou van wedstrijden, maar meer dan van wedstrijden, hou ik van surfen en golven vangen en het gevoel van een goede golf en, weet je, het gevoel om eruit te komen, het 'stoke'-gevoel. Je komt uit het water en je bent zo gelukkig. Dus ja, ik heb het gevoel dat surfers hun eigen cultuur hebben en dat ze elkaar begrijpen, dus heb gewoon plezier in het surfen, ook al is het soms frustrerend - haal er het beste uit. Het is belangrijk om te genieten en ervoor te zorgen dat we iedereen in het water respecteren, onze stranden respecteren en ze schoon houden. Onze oceaan is ons kantoor, ons uitje. Dus zorg ervoor dat we het mooi houden."

With a passion for surfing and writing, Yariv Kav moved to Portugal´s wave capital from his native Israel. He was awarded a Bachelor of Laws from the University of Manchester back when Oasis was still cool, and a diploma with distinction from the London School of Journalism in Feature and Freelance Writing. Loves travel, languages and human stories.

Yariv Kav