In een officiële nota rechtvaardigt het bureau van António Costa de extra vrije tijd voor "werknemers die openbare functies in de staat vervullen" met de paasperiode, die veel mensen ertoe brengt om buiten hun woonplaats te reizen.

"Gezien het feit dat het voor veel mensen gebruikelijk is om tijdens de paasperiode buiten hun woonplaats te reizen met het oog op familieherenigingen, heeft de regering besloten om een vrije dag toe te kennen in de namiddag van Witte Donderdag, 28 maart, aan werknemers die openbare functies uitoefenen in de directe overheidsdiensten, zowel centraal als gedeconcentreerd, en in openbare instellingen", luidt de notitie.

De uitvoerende macht maakt echter een uitzondering voor "diensten en organen die om redenen van algemeen belang in bedrijf moeten blijven".

Pasen is een van de belangrijkste religieuze feestdagen, net als kerstmis, en wordt dit jaar gevierd op zondag 31 maart.