Volgens Publituris melden zowel Embratur, het Braziliaanse ministerie van Havens en Transport, als de luchtvaartmaatschappij zelf op hun officiële pagina's dat Azul vanaf de IATA-winter rechtstreeks van de stad Porto naar de Pernambuco-hoofdstad Recife zal vliegen.

De route zou eind 2024 van start moeten gaan, zo staat te lezen in een verklaring van Embratur, Turismo do Brasil en Azul. "Het wordt de eerste vlucht tussen de twee steden en zou op tijd moeten debuteren voor Kerstmis en de Braziliaanse zomer." Porto heeft momenteel rechtstreekse vluchten naar São Paulo en Rio de Janeiro.

"Meer internationaal toerisme en meer banen en inkomsten", zo omschreef Marcelo Freixo, voorzitter van Embratur, de nieuwe route. De entiteit verwacht dat deze beslissing meer Europese toeristen naar het noordoosten van Brazilië zal lokken.

Recife wordt zo de enige hoofdstad in het noordoosten met een directe vlucht van de Braziliaanse nationale luchtvaartmaatschappij naar het Europese continent.

Het belang van deze route blijkt echter ook uit de belangstelling van Pernambucanen voor Europese bestemmingen. Porto is bijvoorbeeld de op vier na populairste stad onder inwoners van die Braziliaanse deelstaat.

Opgemerkt moet worden dat Brazilië in maart 2024 een stijging van 34,9% in toeristenaankomsten uit Portugal registreerde, vergeleken met de historische reeks die in 1989 begon - de hoogste groei onder Europese landen, met ongeveer 28 duizend binnenkomsten op Braziliaans grondgebied.

Hoewel dit een noviteit is voor de Braziliaanse luchtvaartmaatschappij, heeft TAP al aangekondigd de route naar Recife te zullen uitbreiden met 13 wekelijkse vluchten in de zomer van en naar Lissabon.

Azul heeft momenteel duizend dagelijkse vluchten naar meer dan 160 bestemmingen en een netwerk van 300 directe routes.