"De geboekte vooruitgang wijst op een verbruiksvermindering van 12% in het totale verbruik en 9% in het specifieke verbruik. De bereikte waterbesparingen dragen bij aan het verminderen van het probleem van waterschaarste in de Algarve en zullen directe financiële besparingen opleveren voor toeristische bedrijven", aldus het eerste monitoringrapport van het project, gepubliceerd door ADENE - Energieagentschap.

Gegevens gerapporteerd door 62 van de deelnemende bedrijven laten zien dat het totale waterverbruik in de periode van januari tot mei 2024 311.860 kubieke meter (m3) bedroeg, 12% minder dan in dezelfde periode van het voorgaande jaar (354.937 m3).

Het specifieke verbruik, met gegevens gerapporteerd door 59 ondernemingen, daalde met 9%, van 0,40 m3 per nacht tussen januari en mei 2023 tot 0,35 m3 per nacht in dezelfde periode dit jaar.

Volgens ADENE hebben tussen 18 maart en 31 mei 85 toeristische bedrijven, voornamelijk hotels, zich aangesloten bij het platform "Commitment to Water Efficiency", op een totaal van 650 geregistreerde bedrijven in de regio (13%), met meer dan 2.000 maatregelen die worden uitgevoerd, waarvan de helft "structureel" is.

Ongeveer 60% van de leden is geconcentreerd in vier gemeenten (Albufeira, Loulé, Portimão en Lagos), de meeste hebben een zwembad en irrigatiesysteem en 60% van de leden heeft een spa, terwijl minder dan 10% een golfbaan heeft.

Het rapport beschouwt de verbetering van de informatie over het verbruik in de toeristische sector van de Algarve als "positief", "waardoor een meer aangepast en gericht beleid voor de verschillende sectoren kan worden geformuleerd", en beveelt aan om "de verspreidingsinspanningen te intensiveren met het oog op het vergroten" van de vrijwillige deelname aan het initiatief.

"Op basis van de financiële gegevens van de facturen zal het interessant zijn om na te gaan of het haalbaar is om de financiële besparingen van toeristische ondernemingen te berekenen, in eerste instantie steekproefsgewijs en vervolgens uitgebreid in een tweede fase", stelt het rapport ook voor.

De toekenning van het "Save Water"-zegel is het resultaat van de vrijwillige deelname van toeristische bedrijven aan de "Commitment to Water Efficiency", waarbij een actieplan voor waterefficiëntie wordt aangenomen dat de gefaseerde implementatie van ten minste 30 van de 60 genoemde waterefficiëntiemaatregelen omvat en de registratie op een online platform van de voortgang van de implementatie en het geregistreerde waterverbruik in 2023 en 2024.

Algarve toeristische bedrijven hebben de beschikking over een specifieke steunlijn van 10 miljoen euro om de uitvoering van deze maatregelen te ondersteunen.

Het keurmerk voor waterefficiëntie dat van toepassing is op hotels en andere toeristische etablissementen, een maatregel die wordt gecoördineerd door de toeristische regio Algarve (RTA), in samenwerking met Turismo de Portugal en ADENE, het agentschap dat verantwoordelijk is voor verschillende initiatieven op het gebied van waterefficiëntie, vloeide voort uit een resolutie van februari van de vorige regering, waarin de alarmsituatie in de Algarve als gevolg van droogte werd erkend.

Een nieuwe resolutie van de huidige uitvoerende macht, gepubliceerd op 21 juni, herriep de vorige en, met behoud van de alarmsituatie, breidde de reikwijdte van het zegel uit naar andere activiteiten: lokale accommodatie, restaurants, toeristische entertainmentbedrijven en autoverhuur.

De beperkingen op het waterverbruik in de Algarve zijn verlaagd van 25% naar 13% in de landbouw, van 15% naar 13% in de toeristische sector en van 15% naar 10% in de stedelijke sector.