Volgens Greensavers ontspringt deze stroom, ook bekend als de Vascão rivier, in het Caldeirão gebergte (tussen Alentejo en Algarve), mondt uit in de Guadiana rivier en is opgenomen in het Rivers2Restore rapport, vandaag gepubliceerd door ANP/WWF, in samenwerking met WWF, waarin 11 rivierherstelprojecten in Portugal, Oostenrijk, Finland, Duitsland, Griekenland, Italië, Letland, Nederland, Roemenië, Slowakije en Spanje zijn opgenomen, aldus de milieuvereniging.

De voorgestelde interventie voor deze Europese rivieren maakt het mogelijk om "de gevolgen van droogte te verminderen, ten voordele van mensen en biodiversiteit", door "onmiddellijke actie" van bron tot monding die het mogelijk maakt om bestaande barrières te verwijderen, "de Europese rivieren te herstellen" en "te helpen bij het behalen van de natuurhersteldoelstellingen die onlangs door de Europese Unie (EU) zijn overeengekomen", aldus het ANP/WWF in een verklaring.

"Het herstellen van rivieren door barrières te verwijderen en de rivier van bron tot monding te laten stromen, helpt klimaatrampen zoals droogte of overstromingen te beperken", aldus de vereniging.

De watercoördinator van de vereniging, Maria João Costa, verklaarde in de verklaring dat "het stroomgebied van de Guadiana een van de droogste en meest droogtegevoelige gebieden van Europa is en een thuis is voor verschillende bedreigde diersoorten waarvan de habitat moet worden hersteld".

"Herstel van rivieren betekent bescherming van de natuur, maar ook van mensen: gezonde rivieren spelen een vitale rol bij het voorkomen van droogte, het ondersteunen van de biodiversiteit en zijn ook essentieel voor het garanderen van water van goede kwaliteit en overvloedig water", aldus de coördinator.

Het project dat gepland is voor de Vascão-rivier voorziet in de "verwijdering van 17 verouderde rivierbarrières" langs de gehele route. Hij benadrukte dat de afwezigheid van barrières "het functioneren van het ecosysteem van de rivier bevordert door het herstel van ecologische connectiviteit en een grotere beschikbaarheid van habitats".

Het verwijderen van deze obstakels zal leiden tot "verbeterde vismigratieroutes", "habitats bieden voor andere soorten, zoals de Europese otter", en de "waterkwaliteit en beschikbaarheid" verbeteren, factoren die, zo benadrukte hij, vervolgens het creëren van meer banen en meer inkomsten uit toerisme kunnen stimuleren.

Het ANP/WWF herinnerde eraan dat de "onlangs goedgekeurde EU-wet natuurherstel de lidstaten verplicht om tegen 2030 ten minste 25.000 kilometer natuurlijk voorkomende rivieren in Europa te herstellen" en riep de regeringen van de lidstaten op om tegen 2030 Rivers2Restore-projecten op te nemen in hun nationale herstelplannen.

De milieuvereniging vroeg de Europese Commissie ook om nationale regeringen aan te moedigen om "prioriteit te geven aan het herstel van rivieren, namelijk door de oprichting van een natuurherstelfonds".

"Tot slot is het dringend noodzakelijk om klimaat- en waterbestendigheid tot prioriteit te maken voor het volgende mandaat" van de Commissie, overwoog ANP/WWF ook.

De vereniging benadrukte dat de uitvoering van de 11 voorgestelde projecten voor Portugal, Oostenrijk, Finland, Duitsland, Griekenland, Italië, Letland, Nederland, Roemenië, Slowakije en Spanje het mogelijk zal maken om "2.200 kilometer herstelde rivieren" en "bijna 10% van de doelstelling van de EU-biodiversiteitsstrategie" te realiseren.