De regering heeft een uitzonderlijke en tijdelijke regeling goedgekeurd voor Humberto Delgado Airport, in Lissabon, om de implementatie van het Point Merge System (PMS) vluchtvolgsysteem te beperken en zo restricties op de belangrijkste luchthaven van het land tijdens deze zomer te voorkomen, volgens een rapport van ECO.

Aanvankelijk werd verwacht dat de implementatie van het PMS in het derde kwartaal van dit jaar zou plaatsvinden, zoals vastgesteld in de resolutie van de Raad van Ministers van 28 december vorig jaar. De regering heeft echter besloten om deze implementatie te vervroegen zodat deze niet verder reikt dan half mei.

Deze vervroeging heeft als belangrijkste doel "het vermijden van verstoringen tijdens perioden met veel verkeer, die samenhangen met de piek van de zogenaamde IATA-zomerperiode", aldus het wetsbesluit dat in het Staatsblad is gepubliceerd.

Tijdens de week waarin het systeem werd geïmplementeerd (tussen 16 en 22 mei), moest de luchthaven het aantal vluchten met 20% verminderen om de verkeersleiders de tijd te geven zich aan te passen aan de nieuwe technologie. Dit veroorzaakte enkele vertragingen, maar was noodzakelijk om ieders veiligheid te garanderen.

Om deze vertragingen op te vangen, heeft de regering enkele uitzonderingen toegestaan op de gebruikelijke regels voor nachtvluchten. Normaal gesproken zijn vluchten tussen middernacht en 6 uur 's ochtends niet toegestaan, maar in deze periode konden vluchten die om onvoorziene redenen vertraging hadden tot 2 uur 's nachts landen. Daarnaast konden sommige vluchten die gepland stonden voor na 6 uur 's ochtends vervroegd worden naar 5:30 uur 's ochtends.

De regering heeft luchtvaartmaatschappijen ook gevraagd om waar mogelijk modernere, stillere vliegtuigen te gebruiken. Als de veiligheidsomstandigheden het toelaten, zouden vliegtuigen voor het landen en opstijgen aangewezen start- en landingsbanen moeten gebruiken om de impact van lawaai op nabijgelegen woonwijken te minimaliseren.

Deze maatregelen waren tijdelijk, maar de implementatie van het nieuwe PMS-systeem belooft blijvende voordelen op te leveren nadat de luchtverkeersleiders zich volledig aan het systeem hebben aangepast. Er wordt verwacht dat Humberto Delgado Airport in de toekomst efficiënter zal kunnen werken, met minder vertragingen en minder impact op het milieu dankzij dit systeem. Dit is vooral belangrijk gezien de constante groei van het luchtverkeer in Lissabon in de afgelopen jaren.

PMS is een geavanceerde sequencingtechniek voor luchtverkeer die een revolutie belooft teweeg te brengen in het beheer van aankomstoperaties op luchthavens. Tot de verwachte voordelen behoren een efficiënter luchtverkeersbeheer, minder behoefte aan vectoring van vliegtuigen, ononderbroken daalvluchten die bijdragen aan minder lawaai en brandstofverbruik en een beter gebruik van de capaciteit van de start- en landingsbanen van de luchthaven.