Het systeem houdt in dat persoonlijke en biometrische gegevens vooraf digitaal worden geregistreerd via een aanvraag waarvoor een bedrag van £10 (€12) wordt betaald.

De autorisatie kan drie dagen duren en is twee jaar geldig. In die periode kunnen meerdere bezoeken aan het Verenigd Koninkrijk van maximaal zes maanden worden afgelegd.

Na een experimentele fase met enkele Arabische landen die in 2023 begon, zal het systeem worden uitgebreid naar alle bezoekers die geen voorafgaand visum nodig hebben voor een kort verblijf.

Bezoekers uit niet-Europese landen zoals de Verenigde Staten, Brazilië, Macau of Argentinië kunnen vanaf 27 november een aanvraag indienen en hebben vanaf 8 januari een Electronic Travel Authorisation (ETA) nodig.

Europese toeristen, inclusief die uit Portugal, kunnen een aanvraag indienen vanaf 5 maart en het zal verplicht zijn voor iedereen die het Verenigd Koninkrijk bezoekt vanaf 2 april 2025.

Britse staatsburgers die in het buitenland wonen, evenals buitenlandse staatsburgers die in de Republiek Ierland wonen, zijn vrijgesteld omdat ze deel uitmaken van een gemeenschappelijk reisgebied met het Verenigd Koninkrijk.

De ETA kan worden geweigerd op grond van een strafblad of risico op bijvoorbeeld terrorisme.

Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat deze maatregel deel uitmaakt van het streven om het grens- en immigratiesysteem van het Verenigd Koninkrijk te digitaliseren.

"Digitalisering maakt een soepele ervaring mogelijk voor de miljoenen mensen die elk jaar de grens oversteken," zei minister van Binnenlandse Zaken Seema Malhotra.

Dit systeem is niet van toepassing op houders van een verblijfsvergunning, zoals degenen die geregistreerd staan in het EU Settlement Scheme (EUSS) dat na Brexit wordt geopend, werknemers met een visum of studenten.

Het Britse systeem is vergelijkbaar met het systeem dat wordt gebruikt door landen als de VS, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland en met het European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) dat de EU in de eerste helft van 2025 ingevoerd wil hebben.