Deze twee schildpadden maken deel uit van de meer dan 300 die het wildlife recovery centre al heeft gerehabiliteerd en teruggebracht naar hun natuurlijke habitat.

De operatie om de twee zeeschildpadden van de soort Caretta Caretta (gewone zeeschildpad) vrij te laten vertrok vanuit de commerciële haven van Portimão en had de medewerking van de Portugese marine.

"Maya, gered op 23 november 2023 voor de kust van Ierland, kwam in augustus 2024 aan bij Zoomarine na een revalidatieperiode in het Dingle Oceanworld Aquarium in Ierland, waar ze kampte met uitdroging en onderkoeling. De overbrenging naar Zoomarine was bedoeld om ervoor te zorgen dat de schildpad kon worden teruggebracht naar meer gematigde wateren", aldus Zoomarine.

Vega, gered op 22 september 2024 door AIMM (Association for Marine Research), "werd gevonden voor Albufeira met abnormaal drijfvermogen en in een prostrate toestand. Na wekenlange verzorging in Porto d'Abrigo do Zoomarine, waar hij zijn duikvermogen volledig herstelde, werd hij teruggezet in zee."

Voor Antonieta Nunes, veterinair verpleegkundige verantwoordelijk voor Porto d'Abrigo do Zoomarine, zijn deze vrijlatingen weer een voorbeeld van de positieve impact van het voortdurende werk van het team.

"Het is bijzonder bevredigend om de resultaten te zien van onze inspanningen voor het behoud van zeedieren. Onze inzet is om ervoor te zorgen dat elk dier dat door Porto d'Abrigo komt de kans krijgt om te herstellen en terug te keren naar zijn natuurlijke habitat. Maya en Vega zijn het bewijs van het succes van dit werk en elke terugkeer versterkt ons doel om het zeeleven te beschermen en te behouden," zei ze.

Credits: Afbeelding meegeleverd;

Beide schildpadden hebben een microchip, waardoor ze kunnen worden geïdentificeerd als ze in de toekomst worden waargenomen.

Deze terugkeer naar de zee "versterkt de cruciale rol van Porto d'Abrigo do Zoomarine in de rehabilitatie van zeedieren en rekent op de medewerking van partners zoals AIMM, ICNF (Instituut voor Natuurbehoud en Bossen), de Nationale Maritieme Autoriteit en de Portugese marine, die essentieel zijn geweest voor het succes van elke rehabilitatie en terugkeer. Deze gezamenlijke inspanningen stellen ons niet alleen in staat om dieren in gevaar te redden, door de snelle identificatie van risicosituaties en hun onmiddellijke rehabilitatie, maar ze dragen ook aanzienlijk bij aan het behoud van de mariene biodiversiteit", benadrukte Zoomarine.