João Kopke speelt, en de wereld kijkt mee

Of hij nu avontuurlijke reizen maakt naar de diepten van de Amazone of duurzame productiemethoden onderzoekt, golven over de hele wereld najaagt of muziek maakt met de lokale bevolking op zijn pad, zijn passie voor ontdekken, surfen, muziek en verhalen vertellen motiveert hem om altijd verder te gaan. Nu heeft deze multi-phenate zijn zinnen gezet op een nieuwe horizon: het produceren van fascinerende natuurgerelateerde content op zijn eigen kanaal.

João komt uit een bescheiden gezin, hij is de eerstgeboren zoon van geïmmigreerde ouders, die rond de millenniumwisseling opgroeide in Portugal. "Ik herinner me een grote groep Braziliaanse families hier, net als de mijne. Ze waren de vrienden van mijn ouders, mijn zus en mijn adoptiefamilie. We hielden altijd barbecues en gingen samen op vakantie. Maar met de economische crisis verhuisden veel van onze mensen terug naar Brazilië en ik herinner me een grote eenzaamheid door dit netwerk van mensen die weg waren.

Credits: Geleverd beeld; Auteur: Sirikit Harivongs;

Niet iedereen hoeft weg te gaan, maar vijf of zes hoofdrolspelers, en dertig mensen zien elkaar nooit meer. Het was moeilijk voor mijn ouders en hun relatie viel uit elkaar. Ik denk dat we van een gemeenschap ineens alleen nog maar onszelf waren, en alleen wij ging niet goed. Ik voelde verdriet en maakte me zorgen om mijn familie. Maar ik had geen tijd om aan mezelf te denken, want op mijn tiende deed ik aan turnen, acrobatiek, surfen en klassieke muziek. Ik had veel dingen aan mijn hoofd, dus het ging goed met me."

Uitdagingen

João's focus en gedrevenheid hielpen hem niet alleen zijn persoonlijke uitdagingen te overwinnen, maar ook de uitdagingen van wedstrijdsport en de sociale uitdagingen van een tweede generatie immigrant. "Ik was geobsedeerd door alles wat ik deed. Als jonge turner dacht ik dat ik prof zou worden, zelfs toen ik 10 was! En toen, met surfen, wilde ik een pro surfer worden. De uitdaging in de surfwereld was dat sommige kinderen soms een beetje gemeen waren, zoals alle kinderen zijn, en ze zorgden ervoor dat ik wist dat ik Braziliaans was. Ik herinner me dat ik mijn ouders niet meer belde als ik in de buurt van andere kinderen was, omdat ik dan mijn accent veranderde. Als tiener wil je erbij horen. Ik schaamde me ervoor dat ik Braziliaans was en ik haatte het. Ik wou dat niemand dat hoefde mee te maken. Op een bepaalde manier dacht ik dat wedstrijdsurfen de manier was om mezelf te bewijzen. Ik ontwikkelde een diepe drang om niet te falen, om te laten zien dat ik dit ga doen! En een klein deel van mij is er vandaag trots op dat ik nog steeds hier ben, weet je, dat ik nog steeds mijn ding doe, dat ik er nog steeds ben, dat ik trots ben op wie ik ben, dat ik die uitdaging heb overwonnen."

Credits: Geleverd beeld; Auteur: @victordutraphotos;

Als wedstrijdsurfer viel João al snel op als kampioen. Hij was onder andere nationaal kampioen van Portugal in drie leeftijdscategorieën: onder 14, 16 en 18 jaar. Zijn vele talenten en interesses riepen onvermijdelijk nieuwe perspectieven op. "Sport was natuurlijk voor mij, maar muziek ook. Ik studeerde contrabas en lyrische zang aan het conservatorium van Lissabon. In de surfwereld was ik die kleine vreemdeling, de jongen die wedstrijden won, maar ook schreef, opera zong en een raar instrument bespeelde - mensen vroegen me: jongen, waarom is je viool zo groot? Toen ik ongeveer 18 was, zocht Bondi, het koffiemerk dat het eerste surfkampioenschap in Portugal sponsorde, een presentator voor hun campagne - een surfer die meer in huis had dan alleen surfen. En ik was die persoon. Dus ik had een openbaring - misschien kan ik alles wat ik leuk vind om te doen in deze kant van het surfen gooien en het blijven doen. Want dat is mijn uitdaging- al mijn passies blijven doen en als er iets is, nog meer passies op me nemen."

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: @whiteflagproductions;

João bestormde zijn nieuwe carrièrepad als presentator met dezelfde focus en vastberadenheid die hij had voor al zijn passies. Vervolgens presenteerde hij Riding Portugal voor TAP Airlines. Het was een kennismaking met Portugal door middel van surfreizen, waarbij onderweg de geschiedenis en cultuur werd verkend. Andere merken en instellingen volgden al snel, in samenwerking met wat nu João Kopke, de presentator en producent, is geworden. "Ik was een 20-jarige jongen die naar 50 vergaderingen ging en ontdekte wat je moet doen om je idee te verkopen, en ik heb nog steeds die boeman onder mijn laptop die me vertelt dat als ik deze e-mail nu niet verstuur, ik uiteindelijk in een kantoor zal werken. Gelukkig heb ik geleerd hoe ik merken en instellingen kan helpen hun boodschap over te brengen zonder mijn spel in gevaar te brengen. Ik bedoel mijn spel, als in mijn reizen, surfen en muziek, mensen leren kennen en onderwerpen leren kennen die ik wil onderzoeken.

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: Joao Amado;

Wanderlust

João's mediapersoonlijkheid resoneert met zijn verwonderde zwerflustziel. Een gesprek met hem spreekt tot de verbeelding met reisverhalen, zoals het verhaal dat hij in een kleine kano door het Amazonewoud trok: "Je kijkt naar de horizon en ziet alleen maar groen, en de enorme wolken, en de grote rivier, waar leven wordt gemaakt. Hutten verspreid langs de waterwegen." Of van het fantastische leven van een polymaat, die studeerde voor zijn bachelorexamen terwijl hij surfte aan de zuidkust van Nicaragua. "Het was lastig; we surften van 5 tot 11 uur 's ochtends, daarna werd het te heet, dus tussen 11 en 16 uur studeerde ik voor mijn examens, en daarna surfte ik weer tot het donker werd, om de volgende dag om 4 uur 's ochtends wakker te worden en het weer over te doen."

Credits: Aangeleverd Beeld; Auteur: @Mauromotty;

Maar nu heeft João zijn zinnen gezet op het volgende niveau: "Ik wil persoonlijke kanalen ontwikkelen omdat ik niet afhankelijk wil zijn van externe bronnen voor mensen om mijn content te bekijken." Een van de vele onderwerpen die João van plan is te onderzoeken, is het maken van was van bijenkorven, surfplanken gemaakt van agaveplanten, giftige vissen in de Portugese wateren, biologen die beschermde mariene gebieden creëren of het feit dat alle algen aan de Portugese kust eetbaar, voedzaam en duurzaam zijn. "Ik vind dit coole onderwerpen. En dit is mijn spel, weet je, dit is precies wat ik wil doen en produceren. Ik wil blijven doen wat ik doe omdat ik hou van wat ik doe. Eigenlijk, als iemand me nu vraagt- als er niets voor altijd verandert, ben je dan gelukkig? Dan zou ik ja zeggen!"

João's content is beschikbaar op zijn kanaal via de link: João Kopke - João Kopke

With a passion for surfing and writing, Yariv Kav moved to Portugal´s wave capital from his native Israel. He was awarded a Bachelor of Laws from the University of Manchester back when Oasis was still cool, and a diploma with distinction from the London School of Journalism in Feature and Freelance Writing. Loves travel, languages and human stories.

Yariv Kav