Ze zeggen dat hun regio de komende 10 jaar zonder water zou komen te zitten als er geen nieuwe pijpleiding wordt aangelegd. Klinkt dat als een bekend probleem? De Algarve heeft water nodig, het noorden heeft genoeg. In het noorden valt veel meer regen en de meeste dammen zijn bijna vol. Dammen in de Algarve zijn nog steeds erg leeg, ondanks de recente regen. Dit is geen toekomstig plan, het is al in aanbouw, als het klaar is zal het langer zijn dan de snelweg M1, en het zal in 2028 klaar zijn.


Het project is in uitvoering

Het Anglian Water Pipeline Project vertegenwoordigt een monumentale vooruitgang in het beheer van waterbronnen en pakt kritieke uitdagingen in het oosten van Engeland aan. Door het overbrengen van 265 miljoen liter water van nattere naar drogere regio's te vergemakkelijken, wil de pijpleiding potentiële watertekorten tegengaan, uiteindelijk de veerkracht tegen klimaatschommelingen vergroten en vitale watervoorraden voor de toekomst veiligstellen.

Dit strategische initiatief is niet alleen een van de grootste milieuprojecten in Europa, maar wordt ook beschouwd als de belangrijkste onderneming in de geschiedenis van Anglian Water.

De pijpleiding, die zich uitstrekt over ongeveer 330 km van Elsham in North Lincolnshire tot Ipswich in East Suffolk, is ontworpen om de afhankelijkheid van afzonderlijke waterbronnen voor huizen en bedrijven te verminderen, waardoor een betrouwbaarder en duurzamer waterdistributienetwerk wordt bevorderd.

Bovendien vermindert het project de druk op kwetsbare waterbronnen in andere delen van de regio, wat cruciaal is voor het behoud van ecologisch evenwicht en milieugezondheid. Aangezien Anglian Water prioriteit geeft aan de gevolgen van het project voor lokale gemeenschappen en ecosystemen, laat het zien dat het zich inzet voor de integratie van duurzame praktijken en er tegelijkertijd voor zorgt dat de inwoners van Oost-Engeland kunnen gedijen en groeien in een veilige watervoorziening.

Klinkt dit bekend? Het noorden van Portugal heeft water, maar de Algarve niet. Maar je hoeft niet ver naar het noorden te zoeken om water in overvloed te vinden.


De grootste stuwdam van Europa

We hoeven niet veel verder naar het noorden te zoeken. De Alqueva-dam, het grootste kunstmatige meer van Europa, ligt op ongeveer 250 km van Faro, waar een verbinding zou kunnen worden gemaakt met het waternetwerk dat de meeste dammen in de Algarve met elkaar verbindt. Dat is aanzienlijk minder dan de 330 km lange pijpleiding die in het Verenigd Koninkrijk wordt aangelegd. De nieuwe ontziltingsinstallatie die bij Albufeira wordt gebouwd zal naar schatting 100 miljoen euro kosten, maar we weten allemaal wat er gebeurt bij overheidsprojecten. Het Britse project zal naar verwachting 500 miljoen pond kosten, maar het is aanzienlijk langer dan een pijpleiding van de Alqueva dam naar de Algarve. Maar de watercapaciteit die het naar de Algarve zou kunnen brengen is veel groter. De totale opslagcapaciteit van het Alqueva-reservoir is 4,150 miljard m3, waarvan 3,150 miljard m3 het bruikbare volume is bij normaal gebruik.


De primaire waterbron voor het Alqueva stuwmeer is de rivier Guadiana, een van de langste rivieren op het Iberisch schiereiland. De dam wordt gevoed door deze rivier en zorgt voor een consistente en aanzienlijke watertoevoer voor verschillende doeleinden, waaronder landbouwirrigatie en de opwekking van hydro-elektrische energie. Het Alqueva Reservoir heeft een duizelingwekkende capaciteit waardoor het grote hoeveelheden water kan opslaan, miljarden kubieke meters. In januari konden we melden dat "Significante" regenval betekende dat er elke twee seconden een olympisch zwembad aan water in het reservoir stroomde.

Naast de bijdragen van de rivier de Guadiana, hebben regenval en seizoensgebonden schommelingen een aanzienlijke invloed op het waterniveau in het Alqueva Reservoir. De regio kent verschillende natte en droge seizoenen, waarbij de neerslagpatronen direct van invloed zijn op de capaciteit en het debiet van het reservoir. Tijdens periodes van hevige regenval kan het reservoir snel vollopen.

Misschien is er water voor de Algarve. We kunnen alleen maar dromen.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman