De Portugese regering heeft officieel de subsidiabiliteit voor het huisvestingsprogramma "1st Right" uitgebreid, waardoor meer gezinnen toegang krijgen tot steun te midden van de stijgende huisvestingskosten. Een nieuw decreet, gepubliceerd in de Diário da República, breidt het programma uit naar huishoudens die meer dan 40% van hun inkomen besteden aan huur of hypotheekbetalingen - een drempel die nu wordt aangemerkt als financiële kwetsbaarheid.

Het programma was voorheen voorbehouden aan mensen die in duidelijk gedefinieerde "onwaardige omstandigheden" leefden, zoals overbevolking, gebrek aan sanitaire basisvoorzieningen of beperkte toegang tot mobiliteit, maar erkent nu een hoge huisvestingsinspanning (meer dan 40%) als een kwalificerende factor. Deze stap is bedoeld om aan te geven dat het voor veel gezinnen steeds moeilijker wordt om een betaalbare woning te vinden en te behouden.

Of een gezin in aanmerking komt voor het programma hangt nog steeds af van het inkomen van het huishouden. Een gezin van vier personen (twee volwassenen en twee kinderen) kan bijvoorbeeld in aanmerking komen met een maandelijks bruto-inkomen tot €4.598.

Volgens Patrícia Gonçalves Costa, staatssecretaris voor Huisvesting, heeft de regering al 5.414 directe begunstigden geïdentificeerd. Ze is nu van plan om tegen juli 2025 13.000 woningen op te leveren als onderdeel van het Nationaal Herstel- en Veerkrachtplan (PRR).

Ondanks de oorspronkelijke doelstellingen om 26.000 woningen te financieren tegen 2026, is de vooruitgang traag, met tot nu toe slechts ongeveer 2.000 voltooide woningen. Om te voorkomen dat vitale Europese financiering verloren gaat, introduceert de regering een uitzonderingsmechanisme waarmee langzamer vorderende projecten kunnen worden vervangen door meer geavanceerde. Dit is bedoeld om het huisvestingsplan op schema te houden en de deadlines van de PRR te halen.

Groeiende behoefte aan betaalbare woningen

De urgentie van de situatie wordt weerspiegeld in het groeiende aantal gezinnen dat in ontoereikende huisvesting leeft. Tot nu toe zijn er in het hele land 136.800 gevallen van ongeschikte huisvesting vastgesteld. Om de omvang van het probleem aan te pakken, werkt de regering ook aan nieuwe publieke financieringsinstrumenten, waaronder garanties en financieringslijnen met de Europese Investeringsbank (EIB). De uitvoering kan echter vertraging oplopen door politieke verschuivingen.

Tegelijkertijd worden de lokale huisvestingsstrategieën in de gemeenten bijgewerkt, zodat de regionale maatregelen in overeenstemming zijn met de bredere nationale huisvestingsdoelstellingen.