Een lezer van The Portugal News, een gepensioneerde BA kapitein met meer dan 55 jaar ervaring in het doorkruisen van internationale luchthavens, beschreef Faro Airport als "een van de slechtste in de beschaafde wereld" nadat hij en zijn vrouw gedwongen waren om te wachten in de aankomsthal met "meer dan 1.000 passagiers die wachten om door de immigratie te gaan. Wat een verschrikkelijk inditement en organisatorisch falen van de Portugese grenspolitie".

Hij voegde eraan toe: "Portugal, met de Algarve in het bijzonder, is erg afhankelijk van de horeca en de organiserende autoriteit moet ervoor zorgen dat de eerste en laatste ervaring van alle passagiers die aankomen en vertrekken een goede is en niet wordt vertraagd door de rotzooi op de luchthaven van Faro die nu al jaren bestaat. De autoriteiten die hiervoor verantwoordelijk zijn moeten zich schamen".

Een andere lezer nam contact op met The Portugal News om te benadrukken dat zijn bejaarde familieleden meer dan 45 minuten hadden moeten wachten bij aankomst en dat hijzelf meer dan twee uur vertraging had opgelopen: "Dit is een schande en moet worden opgelost".

Het zijn niet alleen reizigers die de problemen op Faro Airport onder de aandacht hebben gebracht; APAL, het Albufeira Promotion Agency, heeft ook een verklaring uitgegeven over de nadelige gevolgen die vertragingen op Faro Airport hebben.

"APAL - Albufeira Promotion Agency spreekt haar grote bezorgdheid uit over de situatie die zich de afgelopen dagen heeft voorgedaan op de internationale luchthaven van Faro, met lange rijen en lange wachttijden bij de paspoortcontrole, die in sommige gevallen meer dan drie uur bedragen.

"Deze realiteit heeft een negatieve invloed op de ervaring van de duizenden bezoekers die de Algarve als vakantiebestemming kiezen, waarbij Albufeira de belangrijkste toeristische bestemming in de regio is. Onze stad verwelkomt jaarlijks een aanzienlijk aantal toeristen die via deze luchthaven arriveren, en voorvallen zoals die welke zijn gemeld, compromitteren de voortdurende inspanningen om het lokale en regionale toeristische aanbod te promoten en te kwalificeren.

"Het is essentieel om te benadrukken dat dit soort beperkingen niet voortkomen uit een specifieke situatie, maar uit een terugkerend probleem, vooral in perioden van grotere welvaart. De herhaling van deze mislukkingen brengt niet alleen het imago van de regio in gevaar, maar ook de perceptie van de kwaliteit en efficiëntie van de receptiediensten.

"APAL doet daarom een beroep op de bevoegde entiteiten, namelijk de regering, ANA - Aeroportos de Portugal en andere betrokken autoriteiten, om dringende en structurele maatregelen te nemen om de goede werking van de luchthaven van Faro te garanderen, in overeenstemming met het strategische belang van het toerisme voor de regionale en nationale economie".

In reactie op klachten verklaarde de afdeling Informatie en Passagiersservice op Faro Airport dat ze "zich volledig inzetten om feedback te behandelen en passagiers te ondersteunen"; paspoortcontroles worden echter beheerd door de Portugese grenspolitie en de "toewijzing van paspoortcontrolebalies en gerelateerde procedures vallen volledig onder hun jurisdictie".

Veranderingen in oktober

De grenswacht van PSP Faro verklaarde over de situatie het volgende: "Grenscontroles die worden uitgevoerd aan de buitengrenzen van het Schengengebied zijn verplicht en omvatten niet alleen paspoortcontrole, maar ook, in overeenstemming met de Schengengrenscode, verificatie van het doel van het bezoek, de verblijfsvoorwaarden, kruiscontroles met verschillende databases en verificatie van de middelen van bestaan tijdens het verblijf.

"Afhankelijk van het profiel van de passagier en andere factoren kan deze controle meer of minder tijd in beslag nemen en daarom is het niet mogelijk om een veronderstelling te maken over de tijd die het zal duren om de grens over te steken.

"We zijn ook onze paspoortcontrolesystemen aan het upgraden om te voldoen aan het nieuwe Entry Exit System dat in oktober van kracht wordt en we hebben op de 15e een probleem ondervonden met het nieuwe systeem in het hele land, waardoor de paspoortcontrole nog langer duurde".

Nieuwe systemen

Ondertussen is aangekondigd dat er vanaf vandaag nieuwe grenscontrolesystemen worden geïnstalleerd op luchthavens en in zeehavens, die een "strenger en efficiënter beheer van de in- en uitreis" van burgers in het Schengengebied mogelijk zullen maken.

Volgens de SSI worden deze systemen geïnstalleerd als onderdeel van het Europese digitale transformatieplan voor grensbeheer, dat "meer innovatie, veiligheid en vertrouwen" zal brengen.

De SSI stelt dat deze nieuwe systemen vanaf vandaag worden geïnstalleerd op verschillende lucht- en zeegrenspunten, met medewerking van de GNR, PSP, de entiteiten die de luchthaven- en haveninfrastructuur beheren, het ministerie van Buitenlandse Zaken, het Agentschap voor Immigratie en Mobiliteit(AIMA) en het Nationaal Netwerk voor Interne Veiligheid(RNSI).

De systemen in kwestie zijn "VIS4" (Europees visuminformatiesysteem), "PASSE+" (nationaal lucht- en landgrenzencontrolesysteem) en het grensportaal.

De SSI benadrukt dat deze systemen "zorgen voor een meer geautomatiseerd, rigoureus en efficiënt beheer van de inreis en uitreis van nationale en buitenlandse burgers in het Schengengebied, met een directe impact op de visumcontrole, biometrische registratie en bewegingsgeschiedenis van burgers uit derde landen".

Gerelateerd artikel: