Professionele kledingvoorschriften zijn misschien versoepeld, maar dat betekent niet dat je werk-van-huis-kleding geschikt is voor kantoor.

Een goede garderobe - vooral in de warmere maanden - moet bestand zijn tegen het zweterige woon-werkverkeer, de ijskoude airconditioning en vaak comfortabel genoeg zijn om het grootste deel van de dag in te zitten.

Het antwoord op de meest gestelde vraag 'wat trek ik aan naar het werk' moet altijd de delicate balans vinden tussen persoonlijk en professioneel.

Daarom luisteren we naar stylisten van luxemerken voor de kledingstukken en principes die het aankleden voor het werk niet alleen gemakkelijker, maar ook beter maken.

Begin met de kledingstukken die het zware werk doen

Elke geweldige garderobe heeft zijn basis. Voor celebritystyliste en voormalig Harley Street-psychologe gespecialiseerd in lichaamsimago Angela Kyte betekent dat een paar belangrijke klassiekers waar je steeds weer naar kunt grijpen.

"Ik raad altijd een getailleerde blazer aan, een strak overhemd met knopen en een broek met hoge taille in een neutrale tint, omdat die echt overal bij passen," zegt ze.

Op haar lijst staan ook een midirok, een fijngebreide trui en een jurk om in laagjes te dragen - allemaal opgewaardeerd met "minimale gouden of zilveren stukken zoals kleine hoepels, een fijne kettingketting of een klassiek horloge".

Als je iets meer begeleiding nodig hebt, geeft personal stylist Clare Chambers, bekend als de personal brand stylist, een meer formulematige aanpak, met wat zij haar 11 key items noemt: "Drie broekjes, vier topjes - twee slim, twee casual - twee jasjes en één schoeisel," plus een riem als accessoire. Op basis hiervan, zegt ze, "maak ik meestal 20 outfits voor mijn klanten".

Hoe je een einde maakt aan beslismoeheid

Beslissingsmoeheid is echt - en Kyte's oplossing is om "je silhouet en kleurenpalet te definiëren" zodat je niet elke dag opnieuw hoeft te beginnen.

Een paar basiskleuren, een of twee accenten en pasvormen waarin je je goed voelt worden het DNA van je garderobe, waarbij accessoires zoals sjaals of lippenstift je persoonlijke handtekening vormen.

Chambers zegt dat ze 'Het Stijlmanifest van Vijf Woorden' gebruikt met haar klanten: "Een intentieverklaring voor de vijf sleutelwoorden waarmee mensen je van nature zullen associëren bij elke outfit die je aantrekt."

Als elk kledingstuk in je garderobe die boodschap ondersteunt, koop en draag je niet langer de verkeerde dingen.

Denk in neutralen maar houd het interessant

Beide stylisten zijn het erover eens dat neutrale kleuren je beste vriend zijn.

Kyte raadt zwart, marineblauw, ivoor en grijs aan als basis, tot leven gebracht met stoffen zoals wolmixen, katoenpopeline en zijde - stukken die hun vorm behouden en gemakkelijk door de seizoenen bewegen.

Chambers adviseert om elk jaar "twee tot drie trendy seizoenskleuren" toe te voegen om het fris te houden. Dit seizoen zijn botergeel en bordeauxrood de go-tos.

Een sjaal in een actuele kleur, een paar schoenen of een blouse kunnen volgens haar "de neutrale basis nieuw leven inblazen en subtiel de actualiteit uitstralen - wat op zich al een waardevol gegeven is als vrouwelijke professional".

Credits: PA;

Het 'ene ding' dat alles samenbrengt

Als je gehaast de deur uitgaat en je bent niet helemaal verkocht aan je werkkleding, heb je maar één kledingstuk nodig om een outfit samen te stellen.

Voor Kyte is er geen discussie mogelijk: "Een blazer, zonder twijfel! Het scherpt elke look aan [....] Zelfs op dagen dat je basics draagt, geeft een blazer je intentie aan en dwingt het aandacht af."

Chambers noemt het simpelweg 'The Jacket' en vindt dat het helemaal geen blazer hoeft te zijn - "voor sommigen kan dat een oversized double-breasted blazer betekenen, misschien een cropped bomberjack, zelfs een cool leren bikerjack."

Het gaat erom dat je slimme en casual versies hebt, zodat er altijd eentje binnen handbereik is om je look te verbeteren.

Waar te besteden en waar te besparen

Net als bij je dagelijkse garderobe zijn er kledingstukken waarin je moet investeren en andere die je goedkoop kunt kopen.

Chambers zet accessoires bovenaan haar investeringslijst. "Lederen riemen van hoge kwaliteit [...] geven een outfit een meer gepolijste, luxueuze uitstraling. Riemen met herkenbare designerlogo's kunnen er een beetje passé uitzien," zegt ze. Ze geeft de voorkeur aan minder bekende merken zoals Black & Brown en Déhanche boven voor de hand liggende logo-ontwerpen.

Sieraden zijn ook een must-have om de sfeer van een outfit te veranderen - van trendy armbanden tot tijdloze tennisarmbanden. "Kleine gouden hanger kettingen en delicate oorbel stapels verheffen een basis outfit in een die er gelikt en modern uitziet," legt Chambers uit.

Kyte raadt aan te investeren in de grote structurele stukken - "je blazer, broek en jas [...] als ze goed passen, ziet al het andere er beter uit."

Schoenen en tassen van goede kwaliteit zijn ook belangrijk, terwijl tops, basics voor laagjes en opvallende sieraden vrijer kunnen worden verwisseld als de trends veranderen.

Verander de manier waarop je winkelt

De stylisten hebben een aantal gouden regels voor het samenstellen van de perfecte garderobe voor werkkleding - en het draait allemaal om het veranderen van de manier waarop je winkelt in plaats van wat je koopt.

"Denk in outfits, niet in afzonderlijke stukken," zegt Kyte.

Tijdens het winkelen vraagt ze haar klanten om na te denken of iets kan worden gestyled "op ten minste drie manieren met wat ik al bezit" - en om een handvol kant-en-klare combinaties in gedachten te houden voor drukke ochtenden.

Chambers zegt dat je je garderobe moet zien als "je persoonlijke verpakking die je helpt op te vallen, gezien te worden en herinnerd te worden - om de juiste redenen".

Voor haar is kleding een "visueel communicatiemiddel" dat net zo belangrijk kan zijn voor je professionele geloofwaardigheid als je CV.