Uma chaleira suja não só pode afetar o sabor da sua chávena, como também pode

ser

um terreno fértil para as bactérias.

Pedimos aos especialistas para descobrir o que se esconde exatamente dentro das nossas chaleiras e as melhores formas de as limpar.


O que é que pode estar escondido dentro da sua chaleira se nunca a limpa?

"Pode ser surpreendente descobrir que microrganismos como as bactérias podem crescer numa chaleira e dentro dela, apesar da temperatura de esterilização da água a ferver, que normalmente mata a maioria dos germes", revela a Dra. Primrose Freestone, professora associada de Microbiologia Clínica na Universidade de Leicester.

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Isto deve-se ao facto de nem todas as áreas do exterior da chaleira, como a pega, atingirem uma temperatura que mata os germes, além de ter sido demonstrado que as bactérias podem crescer no interior da chaleira se houver uma acumulação de calcário devido ao uso repetido e à falta de limpeza.

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Créditos: PA;

Estes germes e o calcário podem afetar a nossa saúde?

"O calcário, que é principalmente carbonato de cálcio, normalmente não afecta a saúde das pessoas que bebem água fervida numa chaleira incrustada de calcário", diz Freestone.

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No entanto, os pequenos vestígios de nutrientes que estão presentes na água da torneira podem acumular-se no calcário, o que, após repetidas fervuras, pode permitir o crescimento de germes

. "Além disso, a superfície irregular e crocante do calcário pode ajudar as bactérias a fixarem-se à superfície e a formarem um biofilme pegajoso que é difícil de remover.

Alguns germes são capazes de resistir a temperaturas de ebulição, após o que começam a crescer em qualquer água residual deixada quando a chaleira arrefece", acrescenta o professor.

"Isto inclui bactérias que produzem esporos resistentes ao calor, tais como Clostridium e Bacillus, que podem causar graves perturbações gástricas", adverte Freestone.


Será que isto afecta o sabor das nossas bebidas quentes?

"Após uma utilização repetida sem limpeza, o calcário acumula-se na chaleira, o que pode afetar o sabor da água que dela se bebe, uma vez que parte do carbonato de cálcio do calcário pode dissolver-se na água à medida que esta ferve", diz Freestone. "Além disso, o aquecimento do carbonato de cálcio pode provocar alterações químicas nos compostos aromáticos das bebidas quentes, como o chá e o café, que podem ficar com um sabor estranho ou mais amargo."


Com que frequência devemos limpar as nossas chaleiras e como?

"A parte exterior da chaleira deve ser lavada pelo menos uma vez por semana com água e sabão, enxaguada com água da torneira e deixada a secar ao ar", aconselha Freestone. "Mas tenha o cuidado de desligar qualquer chaleira eléctrica ao fazer isto.

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O vinagre também é ótimo para remover o calcário.

"O ácido acético contido no vinagre pode ser utilizado em casa para remover o calcário - o carbonato de cálcio é convertido em acetato de cálcio, que é solúvel em água e pode ser despejado no lava-loiça", explica Freestone.

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Utilize partes iguais de vinagre branco (destilado) e água da torneira e encha a chaleira até cerca de três quartos.

Deixe ferver e, em seguida, deixe a chaleira arrefecer até à temperatura ambiente; remova qualquer resíduo de calcário incrustado com uma escova para garrafas

. Enxagúe bem com água da torneira e, para remover quaisquer vestígios de vinagre, volte a encher apenas com água, deixe ferver e repita até não haver mais cheiro.

O ácido cítrico também funciona bem.

"O ácido cítrico é um desincrustante fantástico", afirma a criadora de conteúdos de limpeza Laura Mountford.

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Basta encher a chaleira até meio e ferver, adicionar duas colheres de ácido cítrico e deixar ferver até que todo o calcário se tenha dissolvido.

"Enxaguar bem e ferver com água fresca. "

Limpar regularmente a chaleira também pode ajudá-lo a poupar energia.

"Quando a chaleira está escamada, pode demorar mais tempo a ferver, gastando assim mais energia e custando mais dinheiro," explica Mountford.