Este será o quinto centro de excelência em Portugal e o primeiro exclusivamente focado em engenharia oceânica e tecnologias marinhas, resultado de uma candidatura bem-sucedida ao programa “Teaming for Excellence” do Horizonte Europa.

Com início previsto para 2025 e uma atividade que se estenderá até 2031, o INESCTEC.OCEAN ambiciona impulsionar setores emergentes ligados ao mar, como as energias renováveis offshore, a monitorização do mar profundo, a avaliação de impactos ambientais de atividades humanas e a aquacultura em mar aberto. Além disso, o projeto prevê a criação de uma rede de infraestruturas tecnológicas onshore e offshore para testar e desenvolver tecnologias inovadoras, fomentando a ligação entre a ciência e a indústria.

A colaboração com parceiros nacionais, como a Fórum Oceano, o Cluster do Mar Português e a APDL, e internacionais, como o norueguês SINTEF.OCEAN, será determinante. O SINTEF.OCEAN, um dos principais centros de investigação marítima da Noruega, assume o papel de mentor na constituição do centro português, trazendo experiência e know-how para a estruturação de programas científicos e tecnológicos.

Entre as metas do INESCTEC.OCEAN, destacam-se o fortalecimento da cooperação entre academia, indústria, investidores e associações empresariais, a promoção de inovações tecnológicas e a transferência de conhecimento para responder às necessidades de mercado. Este esforço incluirá a formação avançada de recursos humanos, com o financiamento de bolsas de doutoramento em áreas como estruturas marinhas, robótica, energia oceânica e dados marinhos. A ligação à indústria será reforçada por meio de programas de afiliação, demonstrações tecnológicas, projetos-piloto e o apoio à criação de startups focadas em engenharia oceânica.

A criação de novas infraestruturas e o ajuste de outras existentes darão suporte ao desenvolvimento de tecnologias de ponta. Espaços de experimentação permitirão não apenas validar soluções tecnológicas, mas também consolidar Portugal como um líder global em engenharia oceânica. Com mais de 30 milhões de euros de financiamento já assegurados, provenientes do Horizonte Europa e do Governo Português, o centro terá impacto direto na criação de empregos altamente qualificados, na atração de talento e no fortalecimento da indústria nacional.

Portugal, com sua localização estratégica no Atlântico, está bem posicionado para liderar a inovação no setor marítimo. Este esforço reflete-se no objetivo do INESCTEC.OCEAN de se tornar uma referência internacional em engenharia oceânica e no fortalecimento da sustentabilidade no uso dos recursos marinhos. Até 2031, prevê-se que o centro atinja um volume de atividade superior a 20 milhões de euros anuais, consolidando sua relevância científica, tecnológica e industrial.

O projeto destaca o compromisso de Portugal com a preservação e exploração sustentável do mar, garantindo que seu vasto potencial seja aproveitado de forma responsável, alavancando inovação e contribuindo para o desenvolvimento global da Economia Azul.

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Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes