"O Gabinete de Crise decidiu baixar o nível de alerta vulcânico no Vulcão de Santa Bárbara para V2", lê-se num comunicado publicado no sítio da Internet do IVAR e do Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores (CIVISA).

Desde 24 de junho de 2022, a atividade sísmica no vulcão de Santa Bárbara, na ilha Terceira, tem estado "acima dos valores normais de referência", tendo o evento mais energético ocorrido a 14 de janeiro de 2024, com uma magnitude de 4,5 na escala de Richter.

A 24 de junho de 2024, o nível de alerta foi elevado de V2 para V3, devido à atividade sísmica "francamente acima dos níveis normais" e a "alguns sinais de deformação crustal" [em corpos rochosos], que indiciavam "a ocorrência de uma intrusão magmática em profundidade".

O IVAR revela agora que o Gabinete de Crise decidiu baixar o nível de alerta, com vista a reduzir a atividade sísmica e a deformação da crosta.

"O Instituto de Vulcanologia da Universidade dos Açores (IVAR), com base nos dados obtidos pela rede de monitorização do Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores (CIVISA), informa que a crise sismovulcânica que se tem vindo a registar na ilha Terceira desde o dia 24 de junho de 2022 mantém-se, tendo a atividade sísmica e a deformação crustal diminuído nos últimos dois meses para níveis próximos dos observados até março deste ano", lê-se no comunicado.

O IVAR alerta, no entanto, que "a atividade sismovulcânica no perímetro do Vulcão de Santa Bárbara, em resultado da instabilidade provocada por uma intrusão magmática, mantém-se claramente acima dos níveis de referência, não sendo de excluir a possibilidade de voltar a aumentar, como já registado no passado recente".

"O perigo relacionado com a ocorrência de sismos e movimentos de vertente recomenda, por isso, que se mantenham todas as medidas de prevenção que têm vindo a ser divulgadas pelas autoridades de proteção civil", refere.

O nível de alerta vulcânico na Crista Submarina da Serreta, também na ilha Terceira, que tinha sido colocado em V1 (estado de instabilidade) a 9 de setembro de 2024, foi baixado para V0 (estado de repouso) "dado que a atividade sísmica nesta estrutura geológica regressou aos valores normais de referência".

A escala de alertas científicos para caraterização do estado da atividade sismovulcânica na região dos Açores, disponível nas páginas do IVAR e do CIVISA, vai de V0 a V6, em que V0 significa "estado de repouso" e V6 "erupção em curso".