Foi criada no seio de uma família cristã durante um período de intensa perseguição aos cristãos no Império Romano, nomeadamente durante o reinado do imperador Diocleciano. Desde muito jovem, demonstrou uma profunda devoção a Deus e era conhecida pelo seu amor pelas flores, o que mais tarde contribuiu para o seu patrocínio de jardineiros e floristas.

Em jovem, Santa Doroteia foi pressionada a renunciar à sua fé quando foi perseguida por um nobre pagão que queria casar com ela. Ela recusou firmemente os seus avanços, explicando que tinha dedicado a sua vida a Cristo. Em retaliação pela sua rejeição, o nobre traiu-a ao governador romano Sapricius, acusando-a de ser cristã. O governador tentou persuadi-la a abandonar a sua fé, oferecendo-lhe clemência se ela sacrificasse aos deuses romanos; no entanto, Doroteia manteve-se firme nas suas crenças.

A sua recusa levou-a a severas torturas e, por fim, à sua execução por decapitação, por volta de 303 d.C. Segundo a tradição, antes da sua morte, enviou uma mensagem sob a forma de um cesto cheio de flores a Teófilo, um amigo que tinha troçado da sua fé. Este ato é frequentemente interpretado como um milagre e simboliza a ligação entre a fé e a natureza.

Ao longo dos séculos, tem sido venerada como a padroeira dos jardineiros e floristas devido ao seu amor pelas flores.