A espinha dorsal da conetividade global encontra-se nas profundezas do oceano, sob a forma de cabos submarinos de fibra ótica. Estes cabos são essenciais para a infraestrutura do mundo digital, e Portugal desempenha um papel surpreendentemente poderoso nesta rede oculta, mas crítica.

Análises recentes revelaram que cerca de 25% dos cabos submarinos do mundo estão ligados a Portugal. Isto significa que uma em cada quatro rotas internacionais de dados que atravessam os oceanos toca o território português, o que faz deste um fator altamente significativo na economia digital global. A importância da posição de Portugal não é apenas um pequeno pormenor, é um elemento vital na conetividade global.

Os cabos submarinos são as linhas de vida do nosso mundo digital. Transportam mais de 95% do tráfego internacional da Internet, incluindo correio eletrónico, videochamadas, transacções financeiras, serviços de streaming e computação em nuvem. Estes cabos são muito mais fiáveis e rápidos do que as ligações por satélite, formando as auto-estradas invisíveis que permitem o bom funcionamento da Internet global. Cada um destes cabos estende-se por milhares de quilómetros através do fundo dos oceanos, ligando continentes e países. Chegam a pontos específicos, conhecidos como "estações de aterragem de cabos", e ter estas estações num país proporciona vantagens técnicas e estratégicas.

A localização de Portugal, com a sua costa virada para o Atlântico, coloca-o no cruzamento da Europa, das Américas e de África. Esta vantagem geográfica posicionou Portugal como um centro natural para a instalação de cabos submarinos durante décadas. Como o tráfego de dados continua a aumentar a um ritmo sem precedentes, esta localização estratégica tornou-se ainda mais valiosa, fazendo de Portugal um ator cada vez mais vital no panorama global das infra-estruturas digitais.

O facto de possuir 25% dos desembarques de cabos a nível mundial significa que Portugal está a tornar-se rapidamente uma das principais portas de entrada para os fluxos de dados globais, especialmente entre a Europa, África, América do Sul e Estados Unidos. Este papel tem implicações significativas tanto para o mundo empresarial como para o mundo geopolítico. À medida que cresce a procura de rotas de dados seguras e rápidas, os países e as empresas procuram corredores digitais fiáveis, e Portugal oferece exatamente isso. Este facto tornou o país cada vez mais atrativo não só para as oportunidades de negócio, mas também para a estratégia geopolítica.

O afluxo de cabos internacionais a Portugal levou a um aumento do investimento em infra-estruturas digitais. Portugal é agora um pólo de atração para o investimento em centros de dados, serviços em nuvem, cibersegurança e logística inteligente. As grandes empresas tecnológicas vêem agora Portugal como um pólo central para as suas operações globais. Este afluxo de investimento está não só a criar mais empregos altamente qualificados, mas também a estimular a inovação e a construir ecossistemas de startups, promovendo o desenvolvimento de uma economia digital próspera. É evidente que Portugal não está apenas a ligar cabos; está a construir um futuro digital.

Para além disso, o compromisso de Portugal para com as energias renováveis acrescenta uma outra camada de atração. Uma vez que as infra-estruturas de dados consomem grandes quantidades de eletricidade, os recursos energéticos renováveis do país tornam-no um destino atrativo para o desenvolvimento digital sustentável. A energia limpa combinada com infra-estruturas digitais é o futuro e Portugal já está na vanguarda.

A nível mundial, há uma mudança na forma como os países são valorizados na economia digital. Embora os centros tecnológicos tradicionais, como Silicon Valley e Frankfurt, continuem a ser fundamentais, o foco está agora a expandir-se para incluir países que servem como conectores físicos do mundo digital. Portugal encaixa-se perfeitamente neste novo perfil. Num mundo em que os dados são poder, os países que acolhem os cabos que permitem o fluxo de dados exercem uma influência silenciosa mas significativa. Com a sua geografia estratégica, estabilidade política, eficiência energética e prontidão para a transformação digital, Portugal está preparado para desempenhar um papel de liderança no futuro da Internet global.

Apesar das enormes oportunidades, Portugal também enfrenta desafios. Tem de continuar a investir na cibersegurança para proteger as suas infra-estruturas críticas, garantir que a regulamentação local apoia a colaboração e o investimento internacionais, expandir o ensino técnico para formar talentos e manter-se vigilante no planeamento da resiliência à medida que os riscos geopolíticos aumentam. No entanto, com a estratégia correta, Portugal não só está bem posicionado para beneficiar deste momento, como também para moldar a Internet global do futuro.

O futuro está ligado por cabos, e muitos desses cabos passam por Portugal. O país construiu discretamente as infra-estruturas necessárias para se tornar uma porta de entrada digital entre continentes, e agora o mundo começa a aperceber-se disso. Na corrida global da transformação digital, Portugal já não está apenas a participar; está a liderar o caminho.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes