У каждого есть свеча, припрятанная на случай отключения электричества или для смазки полозьев того самого ящика, в котором она может прятаться. Первые свечи изготавливались из фитилей, воткнутых в емкости, наполненные легковоспламеняющимся материалом - те, что делали римляне, изготавливались из топленого животного жира, называемого таловым, - он был дешевым и легкодоступным и широко использовался на протяжении веков.


Все свечи сделаны из воска, но, хотя свечи могут выглядеть очень похоже, разные воски имеют разные свойства, включая время горения, запах и выделение копоти. Вот шесть наиболее распространенных из них:


Пчелиный воск - пчелы используют его для своих сотов, а воск собирают одновременно с медом. Он имеет естественный сладкий аромат меда и цветов, а его цвет может варьироваться. Из-за трудоемкого производства пчелиный воск часто является одним из самых дорогих восков, а натуральный цвет затрудняет его окрашивание.


Парафиновый воск - побочный продукт нефтедобычи, созданный путем удаления воскообразного вещества из сырой нефти, именно из него изготавливается большинство свечей. Парафиновый воск дешев и хорошо удерживает красители и ароматы. Однако он не является биоразлагаемым или натуральным и производится из невозобновляемых ресурсов, поэтому многие избегают его по экологическим соображениям. При нагревании парафина в воздух выделяется сажа и 11 известных токсинов, два из которых являются канцерогенами. По этим причинам парафиновые свечи начинают терять свою популярность.


Соевый воск - натуральный продукт, как и пчелиный воск, но изготовленный из соевых бобов, более доступный и дешевый. Он обладает сильным ароматом и горит дольше, чем парафин. Свечи из соевого воска также образуют меньше копоти и выделяют меньше токсинов при горении по сравнению с парафиновыми. Соевый воск имеет естественный небелый цвет, но легко окрашивается. Он также имеет более низкую температуру плавления, чем многие другие воски в этом списке, поэтому его легче сжигать в более холодных условиях.


Кокосовый воск - как и соевый воск, кокосовый воск является полностью натуральным и также получен из растений (без участия животных!). Он может иметь едва уловимый сладковатый аромат благодаря кокосу, а также хорошо сочетается с другими запахами. Кокосовые свечи дают медленное, чистое горение, которое длится долго, с очень малым количеством копоти.


Пальмовый воск - раньше это была экологически чистая, растительная альтернатива парафину, такая же, как соевый и кокосовый воск, и также является воском длительного горения с чистым пламенем без копоти. Однако сейчас многие люди отказываются от продуктов пальмового производства, включая пальмовый воск, в пользу восков, менее вредных для окружающей среды.


Гель-воск - это вовсе не воск, а каучуковый состав из минерального масла и полимерной смолы. Гелевый воск прозрачен, имеет уникальный вид и хорошо удерживает как ароматы, так и красители. Однако не все ароматизаторы безопасны для геля, что ограничивает доступные ароматы. Гелевый воск также горит горячим и может привести к взрыву плохо сделанных или тонких стеклянных емкостей.


Кредиты: Unsplash; Автор: rebecca-peterson-hall;

Советы, как сделать так, чтобы свеча служила дольше


Бывало ли у вас такое, что по мере сгорания свеча становилась все более и более однобокой, в результате чего вокруг догорающего кратера оставались восковые стенки? Оставшийся воск сигнализирует о том, что вы не получили от свечи всего самого лучшего.


Положитесвечу в морозильную камеру - таким образом вы затвердеваете воск, который медленнее плавится и, следовательно, служит дольше. Вы можете хранить там все неиспользуемые свечи, если у вас есть место.


Посыпьте соль в жидкий воск свечи - в лужу воска, которая собирается вокруг фитиля через несколько минут. Задуйте пламя и быстро посыпьте поваренную соль в жидкий воск, следя за тем, чтобы соль смешалась с воском, а не просто осталась на поверхности - это поможет продлить срок службы свечи и предотвратит стекание воска.


Каким тусклым был мир до появления электричества - даже хорошая свеча дает едва ли сотую часть освещения от одной 100-ваттной лампочки - но с ростом цен на электричество, возможно, нам придется вернуться к их использованию!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan