Ну, это не было преднамеренным.Во время моей недавней поездки в сельскую Ирландию мы отправились на местный рынок скота, и в маленьком городке, где ничего особенного не происходит, рынок скота занимает весь город: тракторы и прицепы, припаркованные наполовину на тротуарах, шум стонущего скота, голос аукциониста в громкоговорителе - и безошибочный запах, доносящийся с ветерком, - если бы вы были глухим, вы бы точно насторожили свои чувства, чтобы понять, что происходит.

Старались выглядеть невидимками

Мы сидели в аукционном зале как можно незаметнее, но как женщины в мужском окружении, мы выдавали себя тем, что не принадлежали к толпе мужчин в шапках-колпаках, грязных джинсах и анораках. Все было точно так же, как показывают по телевизору: торговый зал - небольшой круглый загон в центре стоящих или сидящих покупателей/продавцов, куда один за другим вводили испуганный скот, и скотник легонько тыкал его палкой, чтобы он двигался по загону. Торг был незаметен, не было видно ни дрожания бобрика, ни поднятого пальца. Фермеры выглядели как наблюдатели, перешептываясь друг с другом и опираясь на барьер. Несомненно, аукционисту было достаточно крошечного подергивания бровей или дерганья за мочки ушей - он традиционно говорил так быстро, что невозможно было понять, продается ли наша любимая корова за 25 или 2025 евро. Мы избегали смотреть аукционисту в глаза, чтобы это не было воспринято как предложение, и успели выскользнуть между телками, прежде чем нас самих выставили на аукцион.

Местная газета

Я взял экземпляр местной еженедельной бесплатной газеты, и там было не менее шести страниц, посвященных местным спортивным событиям - как могло столько всего происходить в маленьком уголке сырой, грязной страны? Но все было на своих местах, свидетельства в колонках печати, сопровождаемые фотографиями футболистов, выглядящих холодными и ободранными, и фотографиями групп парней из местных команд, выстроившихся в ряд, ухмыляющихся, все еще нетронутых в своей экипировке. И странная коллекция объявлений о церковных службах, некрологи (упокой Господи их души), продажа недвижимости, аукцион сельскохозяйственной техники, плюс два или три забойщика скота, я предполагал, ищут "мертвых и изношенных животных", и еще один предлагает купить "хромых и выбракованных коров и скот - все рассматривается". На одной из страниц были указаны даты и места проведения различных аукционов по продаже крупного рогатого скота - "продажа нетелей", "специальная продажа быков", продажа "сухостойных коров", "телят/бегунов и отъемышей". Я и не подозревал, что существует так много категорий!

А еще меня позабавил репортаж о джентльмене, который впервые обратился к цирюльнику, чтобы подстричь бороду, или, как он это назвал, "отрегулировать бороду". Это была хорошо написанная статья - с хорошей рекламой для парикмахера, я бы добавил.

Изюминка

Кульминацией нашего визита стало посещение одного из старейших пабов в Ирландии, где проходил праздник местной музыки, рассказов и танцев. Этот единственный в своем роде паб был основан в 1734 году и представляет собой хорошо сохранившийся старый соломенный паб, хорошо известный как музыкальное место, где можно присесть рядом с музыкантами, певцами и танцорами - и, оживленно переговариваясь, пригласить их спеть, сыграть или станцевать вместе с ними!

И наконец... погода

Как ни странно, тема погоды сегодня, завтра, на прошлой неделе, на следующей неделе или когда бы то ни было обсуждалась так же горячо, как и здесь, в Португалии, и на самом деле вместо недели холодной сырой погоды мы получили не совсем голубое небо, а пятна солнца, пробивающиеся сквозь прохладные серые небеса. Фразу "Вам повезло с погодой" мы восприняли как хорошее предзнаменование, тем более что перед нами предстали яркие свидетельства недавнего шторма - древние деревья, вырванные с корнем и распиленные бензопилой на куски, - тем более что в Португалии, пока нас не было, штормило и "дуло в дудку"!