Två ändringar i den portugisiska förordningen om medborgarskap som rör naturaliseringsprocessen för ättlingar till sefardiska judar är grundlagsstridiga, enligt ett yttrande från experter på konstitutionell rätt som begärts av den israeliska kommuniteten i Lissabon (CIL).

Enligt yttrandena, som utarbetats av de konstitutionella experterna Armindo Saraiva Matias från Lissabons autonoma universitet och Ricardo Branco från den juridiska fakulteten vid Lissabons universitet, handlar det om bestämmelser som kräver att egendom ska överföras genom arv och att man regelbundet ska resa till Portugal under hela sitt liv för att uppfylla kraven för naturalisering.

"Förvärv, förlust och återförvärv av portugisiskt medborgarskap faller inom ramen för republikens församlings absoluta lagstiftningsbehörighet. Det är inte möjligt att under förevändning av att reglera lagen ändra den genom ett enkelt lagdekret och därmed undergräva och bryta mot lagen", står det i det första yttrandet.

Därefter påpekas i det andra yttrandet att artikel 24-A punkt d) i nummer 3, som innehåller de två bestämmelserna, "i sak begränsar möjligheten till naturalisering" för de sökande, "vilket den uppenbarligen inte kan göra, under påföljd av organisk konstitutionsstridighet, eftersom regleringen av nationalitet och dess tilldelning uteslutande faller under republikens församling".

Oacceptabelt

"När det gäller reglering är det oacceptabelt att införa överdrivna krav som är omöjliga att uppfylla och som därmed gör processen ogenomförbar. Detta skulle också försätta lagstiftaren i den cyniska situationen att tillhandahålla ett system som på ytan korrigerar en historisk orättvisa, men som i praktiken - på grund av att det är omöjligt att tillämpa det - lämnar allting som det är", hävdar konstitutionalisten, som betecknar denna situation som "ett överdrivet och orimligt krav".

Ricardo Branco är av samma åsikt och kritiserar vad han menar är en annorlunda behandling av utländska medborgare bara för att de härstammar från sefardiska judar, genom att hävda att bevis på tidigare resor till Portugal inte krävs i andra fall.

"Principerna om universalitet och jämlikhet när det gäller rätten att få tillgång till portugisiskt medborgarskap (...) kräver att lagstiftaren inte behandlar utländska medborgare som ansöker om portugisiskt medborgarskap genom naturalisering annorlunda", hävdar han, samtidigt som han framhåller "diskriminering på grund av härkomst och religiöst ursprung".

CIL begärde yttrandena efter offentliggörandet av den portugisiska nationalitetsförordningen den18 mars i Diário da República, som reglerar nationalitetslagen från 2020 och som resulterade i större begränsningar av tillgången till naturalisering för personer som härstammar från sefardiska judar, som fördrevs från Portugal genom ett kungligt dekret för över 500 år sedan.

Roman Abramovitj

Processen blev kontroversiell efter att det i slutet av 2021 avslöjades att den ryske miljonären Roman Abramovich hade fått portugisiskt medborgarskap.

Lagdekretet trädde i kraft den 15 april, men den artikel som hänvisar till naturalisering av ättlingar till sefardiska judar kommer att träda i kraft först "den första dagen i den sjätte månaden efter offentliggörandet", dvs. den 1 september 2022.

Mellan den 1 mars 2015 och den 31 december 2021 godkändes 56 685 naturaliseringsprocesser för ättlingar till sefardiska judar, av totalt 137 087 ansökningar som inkom till IRN:s tjänster.

Enligt uppgifter som justitieministeriet skickade till Lusa i februari avslogs endast 300 ärenden under denna period, vilket innebär att ytterligare 80 102 ansökningar är under behandling.

Dövande tystnad

Den israeliska gemenskapen i Lissabon (CIL) har anklagat justitieministeriet för "döv tystnad" när det gäller deras begäran om att träffa dem och reformera den lagstiftning som ändrade naturaliseringen av ättlingar till sefardiska judar.

"CIL skulle vilja kunna tala med justitieministern. Vi har redan gjort tre framställningar om ett möte, och det har inte kommit något mottagningsbevis för våra framställningar", sade CIL:s ledare José Ruah till Lusa och beklagade regeringens ändrade inställning under de senaste månaderna, som har sammanfallit med misstankar om olagligheter i samband med att ättlingar till sefardiska judar erhåller medborgarskap, med naturaliseringen av den ryske oligarken Roman Abramovitj som det mest kontroversiella fallet.

"Tidigare lyckades vi alltid tala med dem vi behövde tala med och inte bara det; de kom och bad om vår åsikt. Nu är det öronbedövande tystnad", betonade han. Han uteslöt dock inte möjligheten att inleda en dialog och sade: "Vi gör alla misstag. Men vi kan rätta till våra misstag. Det är inte dåligt att korrigera våra misstag".