Wang Wenbin, talesman för det kinesiska utrikesministeriet, hävdade på onsdagen att byggnaderna "i själva verket är servicecenter för kineser i utlandet".

Centren tjänar till att stödja "ett stort antal kinesiska medborgare" som inte kan återvända till Kina på grund av Covid-19-pandemin, till exempel för att förnya kinesiska körkort, sade Wang.

Talespersonen tillade att de kinesiska myndigheterna är "helt och hållet engagerade i att bekämpa gränsöverskridande brott i enlighet med lagen, strikt iaktta internationell rätt och fullt ut respektera andra länders rättsliga suveränitet".

Wang hade fått frågor om en utredning, som några timmar tidigare tillkännagivits av Nederländernas regering, om det påstådda inrättandet av två olagliga kinesiska polisstationer i Amsterdam och Rotterdam.

Enligt nederländska medier hävdar de två påstådda "kinesiska polisenheterna" att de erbjuder diplomatisk hjälp till kinesiska medborgare men har inte registrerats hos den nederländska regeringen.

Olagliga polisstationer

I en rapport som offentliggjordes i september anklagade den icke-statliga organisationen SafeguardDefenders Peking för att upprätthålla 50 "polistjänstcentraler" i flera länder, som påstås ha övertalat 230 000 påstådda flyktingar att återvända till Kina mellan april 2021 och juli 2022.

Tre av dessa "olagliga polisstationer" drevs i Portugal, enligt den Madridbaserade icke-statliga organisationen.

Rapporten Safeguard Defenders offentliggjordes i Portugal av ledaren för det liberala initiativet (IL), João Cotrim Figueiredo, i slutet av september under en debatt i republikens församling.

Cotrim Figueiredo frågade då premiärministern om han kände till förekomsten av sådana kinesiska polisstrukturer i Portugal. António Costa svarade att han inte visste det och föreslog IL-ledaren att han skulle informera justitieministeriet(PGR).

Lusa frågade senare PGR om huruvida en utredning skulle inledas, men har ännu inte fått något svar.