Är detta Europas mest fridfulla semestermål?

"Lyssna på tystnaden en liten stund - naturens ljud och ditt andetag", säger vår ljudbadsterapeut Mina Kunstelj försiktigt, medan hon lägger ner sina Koshi-vindspel, Himalayaskålar och lyraharpa för en stund.

Vi befinner oss mitt i Bohinjsjön, en fridfull vidsträckt yta med glasklart vatten i nordvästra Slovenien

I vanliga fall kan ett ljudbad, en terapi som är utformad för att hjälpa dig att komma i kontakt med naturen, vara uppmärksam och koppla bort världens stress, kännas lite för "New Age" för mig.

Vi bjuds på en stillsam symfoni av ovanliga slagverk som ackompanjeras av Minas dova toner som uttrycker kärlek till skogen, till naturen, till inre frid, medan båten tyst glider fram genom det stilla vattnet i Sloveniens största naturliga sjö, som skapades av glaciärer för 14 000 år sedan under istiden

När dånet från hennes indiska shruti-box har tystnat och gongarnas vibrationer har dämpats utför Mina en imponerande final där hon blåser i ett konkyliehorn, som ett rop från vildmarken.

Det är inte svårt att känna sig ett med naturen vid denna sjö, som ligger cirka en halvtimmes bilresa från den mer turistiga systersjön Bled, och som ligger i en dal

Triglav nationalpark där de vintergröna skogarna sluttar nästan ner mot vattnet och de majestätiska julianska alperna skapar en hög bakgrund.

Vissa av bergsområdena, inklusive Vogel, utgör skidterräng på vintern, medan andra har blivit en lekplats för vandrare, cyklister, promenerare, bergsklättrare, skärmflygare och de som bara vill andas in den svala, rena luften

Legender

Legenden säger att när Gud gav mark till folket glömde han bort en krävande grupp som tålmodigt väntade på sin tur. Han blev rörd av deras ödmjukhet och gav dem den mark som han hade öronmärkt för sin egen pensionering - Bohinj (Boh betyder Gud på slovenska).

Det är försommar och det finns få simmare i det kyliga vattnet, en och annan paddelboardåkare som skapar lätta krusningar och en kanot på avstånd. Bortsett från det är det i stort sett folktomt och en perfekt tidpunkt för ett besök innan folkmassorna från skolloven invaderar. Det tar cirka tre timmar att gå den 12 km långa sträckan.

Vi bor på Ribčev Laz, vid sjöns östra ände, med landmärken som en pittoresk bro, den autentiska kyrkan St John The Baptist med smala spiror och en bronsstaty tillägnad fyra lokala män som var de första att bestiga berget Triglav 1778.

finns bara några caféer och några hotell nära vattnet, inklusive det miljövänliga Hotel Bohinj, nyligen renoverat med en Scandi-känsla, överöst med trä och naturmaterial

Det finns en allmän känsla av välbefinnande här, från fönster från golv till tak till morgonens terapeutiska yogapass utomhus, som alla inbjuder dig att komma i kontakt med naturen.

Det må vara ett litet land som gränsar till Kroatien och Italien i söder, Österrike i norr och Ungern i nordost, men Sloveniens utomhuslandskap är imponerande, med en lejonpart av berg, skogar, sjöar och floder och även hav - du kan simma i Adriatiska havet på sommaren och åka skidor i Alperna på vintern.

ombord på en buss för att åka till skogen - även om vi är bortskämda med valmöjligheter eftersom 70% av Slovenien är skog, passerar vi stora områden av vilda blommor på böndernas å

Vilda blommor

Fler vilda blommor kan ses på berget Vogel, som nås via en linbana (vuxna 28 euro tur och retur) från Ukanc, där vi når toppen på 1535 meter på några minuter och har en spektakulär utsikt över sjön i botten av dalen.

Andre, en guide för Triglav National Park, förklarar att parken, som täcker 4% av landet, är ett skyddat område, inte bara för sina torvmossar - en viktig tillgång för biologisk mångfald - utan också arter som tjäder, fjällripa och lodjur, som alla skyddas av parkens rangers

Senare utforskar vi den täta granskogen på Pokljuka Plateau

Darija Cvikl, en föreläsare och specialist på skogsterapi som tar oss igenom dess föryngrande kraft och betonar att dess fördelar har mätts och undersökts väl.

Terpener - organiska föreningar som produceras av olika växter, inklusive granbarr - förbättrar avsevärt vuxnas mentala hälsa genom att minska stress, minska depression och är anti-tumöraktivatorer, berättar hon för oss

"Varje terpen har sin egen läkande effekt, oavsett om det gäller psykologisk avslappning, antivirusbehandling, hjärt- och kärlsjukdomar eller psykosomatiska problem", förklarar hon.

Vi sitter i en cirkel i skogsbrynet på 1 000 meters höjd, blundar och följer hennes andningsövningar - hon rekommenderar Wim Hof-tekniken - och räknar andetag medan terpenerna gör sitt arbete. Jag kan inte påstå att jag känner mig särskilt annorlunda, men den rena luften och skogsmiljön känns verkligen terapeutisk.

Turismen inom detta område är fortfarande i sin linda, men besökare bör se till att de bokar en ackrediterad skogsterapeut (healing-forest-certification.org/isft) för en sådan upplevelse, råder hon.

Tillbaka

sjön Bohinj vid solnedgången är vattnet lugnare, små roddbåtar ligger vid enkla träbryggor och även de fiskar som dyker upp på grunt vatten i början av dagen verkar mindre aktiva.

Det verkar som att Gud hade rätt idé för hans pensionsplats