Carmen Danen, en 35-årig musikalartist, sångerska, skådespelerska, sångpedagog och teaterlärare som växte upp i Nederländerna, har flyttat till Algarve efter att ha arbetat och bott på flera platser i Europa. Hennes resa för att nå sin nuvarande position började vid en tidig ålder, "Jag har inget specifikt ögonblick", säger hon, "men min mamma berättade för mig att jag alltid sjöng. Så jag har alltid klätt ut mig, hittat på historier och sjungit tillsammans med Disneyfilmer, i min egen fantasivärld". Sedan dess har Carmen omvandlat sin musikaliska, dansanta och teatrala ådra till en lång och anmärkningsvärd karriär inom musikteaterbranschen.

Konstnärlig bakgrund

Carmens passion utvecklades till att hon tog danslektioner följt av sånglektioner och deltog i teaterföreställningar. "För mig var det alltid normalt att göra allt detta, jag gjorde aldrig något annat och ville aldrig göra något annat", erkänner hon. Vid 14 års ålder blev hon antagen till en musikalisk förberedande utbildning vid namn "MusicAll-Factory" i Tilburg i Nederländerna, som tog emot tonåringar mellan 14 och 18 år. "När jag var 14 år gjorde jag audition och kom in", avslöjade hon och förklarade att "under de kommande fyra åren ägnade jag i princip varje lördag åt att träna och långsamt bli en artist."

År 2006 blev Carmen antagen till en musikteaterutbildning vid Fontys Hogeschool voor de Kunsten Dance Academy, och under sitt sista år 2009 provspelade hon och fick en plats som ensemble/cover Lisa i den nationella turnén av "Mamma Mia" som producerades av Stage Entertainment Netherlands. "Det var mitt första professionella jobb", avslöjade hon och nämnde att folk ständigt frågade henne: "Vad vill du göra när du har tagit din gymnasieexamen? Och jag sa alltid att jag vill stå på scen. Vad betyder det? De frågade, och jag svarade, jag ska jobba för Stage Entertainment - och att åstadkomma det i mitt första kontrakt var en dröm", sa hon stolt. Showen var på turné i ett helt år och uppträdde i alla Nederländernas större städer.


Under hela sitt liv har Carmen deltagit i många projekt, som har gett henne massor av expertis och en hand full av konstnärliga färdigheter. Några av dem är "Den lilla sjöjungfrun" 2012/2013 där hon arbetade som swing, "Tarzan" 2015/2016 där hon spelade ensemble /cover Kala, "West Side Story" 2017-2019 där hon spelade Anita och "Titanic" där hon 2021 agerar som Kate McGowan.

När hon talade om sina favoriter sa hon att "Mamma Mia" är en favorit eftersom "det var min första show", "Tarzan" är speciell eftersom "jag har varit tvungen att komma ur min komfortzon", och "West Side Story" är "unik eftersom jag fick spela Anita, vilket jag aldrig trodde att jag skulle göra". Även om hon medger att det är nästan omöjligt att bara välja en, säger hon "Men om jag måste välja en som sticker ut och som jag definitivt känner mig väldigt stolt över så är det Tarzan, utan tvekan".

Livet i Algarve

Carmen har medgett att det var en utmaning att flytta till Algarve på grund av avsaknaden av en musikteaterkultur i området. Även om hon inte hoppades på en stark teaterkultur i Portugal, främst i jämförelse med länder med en rik teaterkultur som Nederländerna, Tyskland och Österrike där hon har bott och arbetat tidigare, trodde hon att det skulle hända mer saker i södra Portugal. "Jag visste på förhand att Lissabon och Porto är de städer som skapar möjligheter, men jag blev ändå lite förvånad".

Artisten avslöjade att hon alltid haft tur, "jag har alltid haft ett jobb och jag har lyckats arbeta utomlands, så det här är bara ytterligare ett äventyr". Hon avslöjade dock med hänvisning till det stora antalet begåvade portugisiska artister som letar efter samma möjligheter som hon att "tills jag är på en nivå där jag känner mig bekväm med att presentera mig själv på en show på portugisiska, bör andra människor göra jobbet", och var noga med att betona att "du är där du måste vara".

I Zona Ribeirinha i Portimão driver Carmen Danen sin egen sångstudio där hon undervisar människor på alla nivåer på engelska i skådespeleri, körsång och sångcoaching. Hon håller också workshops i skådespeleri och sång, en body-mind-voice workshop som fokuserar på de fysiska och mentala aspekter som påverkar vår röst, och en masterclass workshop som innefattar en kort konsert. Med många alternativ för alla och varje konstnärlig smak nämnde Carmen "Om jag kan få mina elever att nå ett visst konstnärligt mål, och det börjar kännas meningsfullt, är det mycket givande", och hon klargjorde "undervisning är min andra passion, och jag gillar att motivera människor att hitta sina röster".

Produktion av "Sister Act

Carmens nya stora projekt kommer att vara att regissera den välkända produktionen "Sister Act" i Algarve, något som uppstod ur ett spontant möte med The Algarveans Theatre Group. Carmen nämnde att hon kom över en webbplats som väckte hennes nyfikenhet eftersom den handlade om "en grupp engelsktalande människor som har en kombination av alla nivåer och alla intressen och som faktiskt gör musikteaterföreställningar", förklarade hon och tillade att "jag kontaktade dem, jag hade ingen aning om hur eller när men jag sa - låt oss komma i kontakt".

Carmen hävdar att "Sister Act" innehåller en "fantastisk discorepertoar, några fantastiska karaktärer, mycket komedi och massor av koreografiska alternativ", men hon var noga med att lyfta fram en avgörande aspekt av produktionen: musikalen och filmen är två helt olika enheter. "Berättelsen är densamma, karaktärerna är desamma, men utseendet, musiken och koreografin är något helt annat", rationaliserade hon och sa att hon inte "ville göra någon besviken", som är mer bekant med filmversionen.

Målet är att casta cirka 25 personer, som måste vara över 16 år eftersom "Sister Act" huvudsakligen är en show för vuxna. Men bortsett från ålder säger Carmen att "alla som tycker att det här projektet är intressant är välkomna att provspela och visa oss vad de går för" eftersom det inte finns några ytterligare restriktioner. Auditionerna kommer att äga rum den 26 mars och den 28 mars på UJS Little Theatre i Carvoeiro mellan kl. 19.00-22.00. De intresserade deltagarna bör tidigare anmäla sig till auditions, mer information finns på Algarveans Theatre Groups webbplats.

Carmen har avslöjat att hon kommer att tillbringa hela sommaren med att fokusera på detta stora projekt och har medgett att hon är ganska upphetsad "att sätta en mycket passionerad grupp människor med en viss energi tillsammans" och nämner att hon "bara råkar vara kapten på fartyget, men de kommer att göra resten". På frågan om varför hon älskar att vara musikalartist svarade hon: "Jag får berätta historier, kliva in i en värld som jag normalt aldrig skulle vara en del av, och underhålla", förklarade hon.

Carmen betonade hur svårt det är att sätta ord på den exakta känslan av att stå på scen och tillade att "den belöning du känner mentalt, fysiskt och professionellt, som kommer från publikens uppskattning är en mycket speciell sak i livet att uppleva, och du kan inte fånga den, det är inte något du kan ta hem, det är ett ögonblick i tiden som nästan känns som en typ av beroende".

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães