Det var efter att ha lyssnat på alla partier med parlamentsplatser och efter dagens andra utfrågning mellan statschefen och ledaren för AD, i Palácio de Belém, som Marcelo Rebelo de Sousa formaliserade utnämningen, redan innan de officiella resultaten hade offentliggjorts.

Luís Montenegro hade tagits emot av statschefen för första gången på onsdagen kl. 17.00, som ledare för AD, i ett möte som varade i cirka en timme och fyrtio minuter och där han åtföljdes av ordföranden för CDS-PP, Nuno Melo, och av socialdemokratiska ledare Hugo Soares och Paulo Rangel.

Han återvände senare till Belém-palatset för en kort audiens som varade i cirka 20 minuter med Marcelo Rebelo de Sousa, under vilken han nominerades till premiärminister. Förväntningarna är att installationen som ledare för regeringen kommer att äga rum den 2 april.

Beslutet publicerades på ordförandeskapets sida där Marcelo informerade om att han "beslutat att nominera dr Luís Montenegro till premiärminister", efter att han "i god tid för republikens president presenterat organisationen och sammansättningen av den XXIV:e konstitutionella regeringen".

Enligt statschefen kommer utnämningen av Montenegro efter att socialistpartiets generalsekreterare, Pedro Nuno Santos, "erkänt och bekräftat att han skulle bli oppositionsledare".

Efter nomineringen reagerade Montenegro på Marcelos beslut och betonade att beslutet, även om det var "från den 20 till den 21", var "viktigt" och "sent" med tanke på att han skulle ha ett möte med Europeiska kommissionens ordförande och med ledarna för de politiska partier som ingår i Europeiska folkpartiet.

PSD:s ordförande motiverade att det på grund av denna agenda "inte var möjligt" att bli nominerad under förmiddagen och att det å andra sidan "var användbart att delta i dessa möten redan som nominerad premiärminister".

PSD tar över ledarskapet efter nio år

PSD:s 19:e ordförande kommer att ta över regeringsansvaret - nio år efter att partiet lämnade makten 2015 - utan att ha någon erfarenhet av ledarskap, även om han redan har sagt offentligt att han tre gånger vägrade att ta plats i regeringen (med Santana Lopes och två med Passos Coelho) av familjeskäl.

Luís Montenegros första handling som nominerad premiärminister sammanfaller med António Costas sista deltagande som premiärminister i Europeiska rådets möte, som inleds på torsdag eftermiddag.

Enligt en partikälla kommer Montenegro i denna "första handling som nominerad premiärminister" att "uttrycka ett totalt åtagande och en tydlig signal" om medlemskap i EU.

Den avgående premiärministern, António Costa, gratulerade Luís Montenegro till utnämningen och försäkrade att "regeringen naturligtvis kommer att säkerställa bästa möjliga samarbete vid överlämnandet av portföljer och installationen av den XXIV:e konstitutionella regeringen".

António Costa önskade också Luís Montenegro "de bästa önskningar om större framgång i regeringsarbetet, till gagn för Portugal och portugiserna".

Valresultat

Demokratiska alliansen (AD) vann parlamentsvalet den 10 mars med 28,84% av rösterna och 80 parlamentsledamöter, enligt preliminära resultat.

PS var det näst största partiet med 28% av rösterna och 78 ledamöter, efter att rösträkningen från europeiska och icke-europeiska kretsar avslutades på onsdagen.

AD:s totala resultat är summan av resultatet för koalitionen PSD/CDS/PPM - 28,02 % och 77 parlamentsledamöter - och det resultat som koalitionen PSD/CDS fick på Madeira, med 0,82 % och tre parlamentsledamöter.