Det var den dag som valts ut som "Community Sunday" - en dag då man samlas för en tacksägelsegudstjänst för alla de människor som ger stöd, service och omsorg till samhället.

Förutom att tacka för de första hjälparna och vårdgivarna hedrar Christ The King också dessa viktiga, men ofta förbisedda, arbetare och leverantörer med utmärkelser och viktig utrustning för att de ska kunna tillhandahålla livgivande tjänster.


Gudstjänsten leddes av Rev Steve Chisholm, rektor för Christ The King, och i den deltog församlingen, deras vänner och familj, ledningsgruppen för ASCA (Associação Social e Cultural de Almancil), ordföranden för Freguesia de Almancil samt brigad- och teamledarna för Bombeiros-brigaden i SB de Alportel. Pastor Steve använde sin predikan för att påminna alla närvarande om att det inte finns något sådant som pension när vi arbetar för Guds syften och att ett liv i omsorg och tjänst är ett passande svar på Guds kärlek till oss.

Detta framhölls genom utdelningen av Community Awards och välbehövliga stödartiklar:

ASCA:s ledningsgrupp tackades med blombuketter och en ljust inslagen julkasse som ett "löfte". Ett löfte som innebar att alla som bor i Lar till jul skulle få en julkasse från Christ The King fullproppad med gåvor och godsaker.

Ordförande Joaquim Pinto från Junta de Freguesia de Almancil fick ta emot kyrkans pris för enastående prestationer i samhällets tjänst. I sitt anförande till församlingen redogjorde Terry Blackman för president Pintos liv i samhällets tjänst. Från tjänstgöring inom militären där han steg till överste och sedan, efter pensioneringen, övergick han till offentlig tjänst, varav de senaste 12 åren som ordförande för Almancil Junta. Priset tilldelades president Pinto för hans enastående insatser på lokal nivå, särskilt hans arbete inom utbildning, hälsa och kulturell integration.

Den sista utmärkelsen gick till Bombeiros-brigaden i São Brás de Alportel. Under många månader har Jane Caulfield-Kerney och hennes team på Christ The King genomfört ett omfattande och enastående insamlingsprojekt för att förse Bombeiros med en "The Jaws of Life"-maskin. Det är en klipputrustning som kan liknas vid en jättelik mekanisk sax som skär genom metall och trånga utrymmen och som används för att frigöra offer i t.ex. bilolyckor. Utrustningen är värderad till hela 35.000 euro. Assistant Commandant Salvador Goncalves och Team Leader Ricardo Brochado som tog emot gåvan för Bombeiros räkning, betonade att detta skulle användas över hela Algarve av alla Bombeiros-brigader och var en sann livräddare.


Efter gudstjänsten och handskakningarna sade pastor Steve Chisholm: "Vilken morgon det här har varit. Det är en sann glädje och ett privilegium att kunna erkänna de volontärer och hjältar som tjänar detta samhälle så bra. Jag är oerhört stolt över vår församling för allt det arbete som de gör genom insamlingar, genom att ägna sin tid och sina färdigheter åt att komma nära dessa vårdare och hjälpa till på alla sätt de kan".

Deltagarna i Community Sunday förflyttade sig sedan till The New Fat Frog för en festlig lunch.