Det offentliga samrådet, som främjas av generaldirektoratet för naturresurser, säkerhet och maritima tjänster(DGRM), syftar till att utfärda en privat nyttjanderätt till det nationella havsområdet(TUPEM) för installation och drift av Googles transatlantiska undervattenskabel för telekommunikation.

Det offentliga samrådet om Nuvem-projektet, vars initiativtagare är Sailfish Infrastructure, ett företag som representerar Google LLC i Portugal, kommer att pågå fram till den 9 juli och finns tillgängligt på Participa-portalen hos den portugisiska miljöbyrån.

Enligt projektsammanfattningen, som konsulterats av nyhetsbyrån Lusa, syftar begäran om utfärdande av TUPEM för användning av ett område med nationellt havsområde, under en maximal period på 25 år, till att installera och driva den undervattens telekommunikationskabel, i vad som kommer att bli den första direktförbindelsen mellan USA och Portugal.

Kabelsträckningen "som ligger i portugisiskt vatten" har en "utsträckning på 2 992,82 kilometer, från Sines kust, genom Portugals fastlands territorialhav och exklusiva ekonomiska zon (EEZ) och fortsätter i Azorernas EEZ, fram till den linje som motsvarar gränsen för den utvidgade portugisiska kontinentalsockeln", kan man läsa.

Den fiberoptiska undervattenskabeln mellan Sines och USA:s östkust kommer att ha "en total längd på cirka 6.870 kilometer", med ankarplatser i Bermuda och Azorerna.

Enligt dokumentet kommer Nuvem-systemet "att möjliggöra direkta, tillförlitliga förbindelser med låg latens mellan USA:s östkust och Europa" för att underlätta "anslutningen av de viktigaste interkontinentala kabelstråken".

"Denna ytterligare kapacitet är nödvändig för att möta den ökande efterfrågan på internationell telekommunikationstrafik, samtidigt som den säkerställer diversifiering och redundans i rutterna i Atlanten, tryggar kontinuiteten i de internationella telekommunikationstjänsterna och skapar ett mer motståndskraftigt undervattensnät", heter det.

Kabeln "har en beräknad kapacitet på 200 terabit per sekund, vilket kommer att göra det möjligt att upprätthålla nätverkstillgång för hundratals miljoner människor", skriver initiativtagarna i dokumentet och tillägger att anslutningen till Portugal "kommer att gynna företag och konsumenter".

"Internetanvändningen i Portugal växte från 6,8 miljoner användare 2014 till 8,8 miljoner i slutet av 2022", påpekar initiativtagaren.

Caixa de Visita (BMH) på Areão-stranden i denna Alentejo-kommun, som ingår i EllaLink-undervattenskabeln, kommer att användas för att förtöja Nuvem-kabeln i Sines, efter ett avtal mellan företagen "om användning av hela den markbundna delen av respektive kabels infrastruktur".

Googles sjökabel, som kommer att förtöjas i Bermuda och Azorerna, presenterades i juli 2024 i Ponta Delgada på ön São Miguel i Azorerna och ansågs av den regionala regeringen vara ett projekt av "betydande allmänintresse".

Bolaget meddelade då att systemet skulle kunna tas i drift 2026 och beräknade att det skulle ha en inverkan på den nationella ekonomin på 500 miljoner euro.