Alaya'nın gökyüzüne doğru dalgalanan kollarını süpürerek, gökbilimci dikkatimizi ışıltılı bir ışık gösterisine yönlendiriyor. İşlenmiş minderler ve çöl zemininde serinlenmiş İran halıları üzerinde uzanırken, Suudi Arabistan'ın sürekli değişen kumlarında gezinmek için deve kervanlarının kullandığı eski bir pusula olan 'iki vahşi inek buzağı' olan el-jady, 'keçi çocuk 've el-farqadan'a bakıyoruz.

Etrafımızda, burunlu kumtaşı zirveleri karanlıktan, iklim ve zamanın harap ettiği eski dağların parçaları.

Al Gharameel'deki karanlık sonrası Bedevi turumuza liderlik eden akıllı ve etkileyici rehber Badria, “Bu atalarımızın tavanıydı,” diye açıklıyor. “Yıldızların neredeyse% 40'ının Arapça isimleri var,” diye gururla dikkat çekiyor. “Onları her zaman hikaye anlatımında ve yolumuzu bulmak için kullandık.”

Tabii ki, modern zamanlarda, kartograflar artık takımyıldızlara güvenmiyorlar. Ama dış dünya için, Arabistan'ın gizemli çölünün büyük bir kısmı haritadan uzak duruyor.

Korkusuz İngiliz kaşif Wilfred Thesiger , 1959'da gezdiği Arabian Sands'te bölge boyunca yaptığı yolculuğunu ünlü bir şekilde kronikleştirdi. “Hiçbir insan bu hayatı yaşayamaz ve değişmeden ortaya çıkamaz” diye yazdı. “Çünkü bu zalim topraklar hiçbir ılıman iklimin eşleşemeyeceği bir büyü yapabilir.”

Onun sözleri entrika davet, ama sadece son zamanlarda gezginler kendileri için hedef örnek mümkün olmuştur. Eylül 2019'da turist vize programı başlatıldı ve altyapıya yapılan yatırımlar o zamandan beri yükseliyor.

Bazı yönlerden, bu hareket batıya kasıtlı bir adım gibi geliyor, Veliaht Prens'in giderek daha kozmopolit yatırım portföyünden yansıyan bir kayma: 2017'de Da Vinci'nin Salvator Mundi'yi 450 dolara satın aldı milyon, dünyanın en pahalı resim yapma; Kasım ayında Newcastle United'ın devralınması geçen yıl İngiliz Premier Ligi'ne ilk kargaşayı işaretledi iken.

Kendi ulusal hazinelerini küresel olarak sergileme arzusunun yanı sıra, açılmak için ekonomik bir teşvik de var. Küresel petrol fiyatları düşmeye devam ederken, Suudiler siyah altınlarının parıltı kaybettiğinin farkında. Ekonomiyi yeniden şekillendirmek için bir ana plan olan Suudi Vizyon 2030'unbir parçası olan turizm hayati yeni bir gelir kaynağı sunuyor.

[ _gallery_]

AlUla'nın cazibesi

Ülke genelinde gelişmeler olmasına rağmen, en büyük umutlar, Krallığın kuzeybatısında bulunan Arap Yarımadası'nın en eski şehirlerinden biri olan AlUla'yabağlı.

Bereketli topraklar ve doğal kaynaklar vahası ile kutsanmış olan geleneksel tarih büyüyen bölge ve ticaret merkezi, Hindistan ve Arabistan'ı Akdeniz ve Levant ile birbirine bağlayan antik kıtalararası tütsü ve baharat ticaret yolları boyunca önemli bir duraktı.

Yıldız cazibe merkezi Hegra'dır, çölden yükselen kayalık motosikletlere oyulmuş yaklaşık 100 görkemli mezar mezarından oluşan bir koleksiyon. 2008 yılında Unesco Dünya Mirası Listesi'nde ilan edilen bu, Ürdün'ün tarihi mücevher Petra ile karşılaştırmalar yaparak Nabataean kültürünün en iyi örneklerinden biridir.

Bir vintage 4×4 seyahat, biz yayılan, tozlu site, kartal kabartmalar ile süslenmiş yüksek cepheler hayran, yılan ve cennete merdiven. Portalları kaplayan bir balpetek kafesi, güneş tarafından dev bir mumlu mum gibi eritilmiş gibi görünüyor.

Çoğu mezar kadınlara aitti — kadınların Nabataean toplumunda yüksek bir statü zevk gösteren — yerel rehberlerimiz tarafından dokunaklı bir şekilde vurgulanan bir nokta.

AlUla'daki diğer arkeolojik alanlar arasında MÖ ilk binyıla kadar uzanan Dadan kalıntıları ve kayalara kazınmış bir açık hava defteri ve notlar kütüphanesi olan Jabal Ikmah yer alıyor. Rehberimiz tarafından “orijinal Twitter” olarak tanımlanan orası, gölge arayan yorgun gezginler için bir dinlenme yeriydi ve bir zamanlar akan bir şelalenin ferahlığı, düşünceleri yayınlamak için tartışma ve platform için bir forum.

Bölgenin% 4'ünden azı kazıldı ve Jerome Rohmer gibi arkeologlar için Indiana Jones macerası yaşayan, nefes alan, büyük kazılar yapmak için davet edildi.

“ Daha önce Suriye ve Ürdün'de çalıştım ama bu tamamen taze. Ne zaman bir şey bulsak, bilimin ilerlediğini görüyoruz.”

Jerome, Suudi Arabistan'ın 2030 misyonunda kullanılan çeşitli Avrupa yeteneklerinden biridir ve Hegra'dan 21 km uzaklıktaki Ashar Vadisi'nde Maraya Social hizmetiyle Alist şef Jason Atherton gibi isimleri birleştirdi.

“ 20 yıldır Orta Doğu'ya geliyorum ve bu bölgede böyle doğal güzelliğin var olduğunu bilmiyordum,” diyor, dünyanın en büyük aynalı binasının çatısını kaplayan restoranda buluştuğumuzda, parlayan kırmızı kanyonların dramatik manzarasını yansıtan.

Hava karardıktan sonra şık tesisin havuzu aydınlatılırken, hoparlörlerden, kanepelerden ve kokteyllerden gelen müzik pompaları, ışıltılı tabaklarda servis edilerek İslami yasalar tarafından yönetilen bir ülkedeki bir otele kıyasla şık bir St Tropez yerleşimi gibi hissettiriyor. Ekip madde alkoldür, ancak otelciler, tatil köylerinde yabancı ziyaretçiler için rahatlatıcı kurallar olacaktır.

Değişim, gerçekten, bir hızda gerçekleşiyor. 2023 yılının sonunda, AlUla Kraliyet Komisyonu'nun ana hedef pazarlama sorumlusu Philip Jones, her türlü gelişme dikkatle kontrol edilmesine rağmen, 1.000 otel odası bulunacağını tahmin ediyor. Bu başka bir Dubai olmayacak, ısrar ediyor.

2.2 milyon palmiye ağacı dikme projesi halihazırda devam ederken, safari tarzı tatiller için kulak damgalı bir alan olan Sharaan Doğa Rezervi'nde, oriks ve ceylanlar yeniden canlandı. Bir Arap leoparı yeniden tanıtımının takip edeceğini umuyor.

Dikkatli ve ustaca düzenlenmiş bir plan. Ama Suudi Arabistan'ın kontrol edemediği sürecin bir parçası da insanların gerçekten gelip gelmeyeceği.

Algıları

“ En büyük zorluğumuz Suudi Arabistan'ın sınırlarının dışındaki algısı” diyor Philip, bildirilen insan hakları ihlallerine bağlı yaygın uluslararası şüpheciliği kabul ediyor. Ama insanları devlet işlerinin ötesini görmelerini istiyor. “Dünyada ziyaret ettiğim ve onların politikasını benimsemediğim bir sürü yer var. Ayrıca Suudi Arabistan'ın daha ilerici bir ülke haline gelmesine yardım etme fırsatı ve yükümlülüğümüz var.”

Özellikle tartışmalı bir konu kadınların tedavisidir.

Suudi Arabistan'ın ilk kadın rehberlerinden biri olan Mashail Makki, 10. yüzyıla dayanan bir kalenin açık hava müzesi olarak restore edildiği AlUla Eski Kent gezisinde benimle düşüncelerini paylaşıyor ve çiftçileri bölgeye geri çekerek kırsal nüfusu tersine çevirme planları var.

“ Özgürlüğümüz olmadığını söylüyorlar,” diye şikayet ediyor. “Ama kimse bize sormuyor, nasıl bilsinler ki?” Kimse onu başörtüsü giymeye zorlamıyor, ısrar ediyor. Gizli bir şekilde dışarı çıkma özgürlüğünden hoşlanır.

Kuşkusuz, onunki sadece bir ses ve AlUla antik Arabistan'da büyüleyici bir pencere sunarken, günümüze kavuşmak çok daha zor.

Ama geçmişten çıkarılabilecek bu kadar çok hazine varken bunun bir önemi var mı?

Suudi sırlarını paylaşmaya hazır ve eğer yıldızlar hizalanıyorsa, karavana katılmak çok cazip.