Christian Louboutin is een van die vele bekendes wat besluit het om eiendom te koop en Melides, in die Alentejo, gekies het as 'n perfekte toevlug om te lewe en te belê. Dit is egter al hoe moeiliker om hierdie geheime paradys “van die radar” af te hou en weg van oormatige toerisme, iets wat die ontwerper bekommerd stel.

Louboutin is nie gekant teen toerisme nie - veral omdat hy self in 'n klein hotel in die omgewing belê het - maar glo dat ontwikkeling op 'n verantwoordelike en volhoubare manier gedoen moet word, met respek van die omgewing en die plaaslike gemeenskap. Die Franse ontwerper het aan Bloomberg gesê hy wil voorkom dat Melides die volgende St Tropez word. “Mense word aangeraak deur egtheid en ons moet dit so hou,” het hy gesê.

Die streek het egter reeds 'n toenemend aantreklike gebied geword, met die ontwikkeling van 'n reeks luukse oorde en private klubs in die omgewing, wat bekendes en selfs koninklikes lok. Reeds vanjaar het gerugte versprei dat prins Harry en Meghan Markle 'n vakansiehuis in die CostaTerra-ontwikkeling in Melides gekoop het

.

Vitor Paiva, vennoot by die eiendomsagentskap Engel & Völkers in Comporta, het aan Business Insider gesê dat die Portugese regering perke gestel het wat verhoed dat die gebied rondom Melides so versadig word met toeriste soos ander “warm” plekke soos St. Tropez of Monaco.

“Plaaslike restaurante sluit, selfs klein kafees vir plaaslike inwoners sluit en word vervang deur meer gesofistikeerde kafees,” het hy verduidelik en bygevoeg dat sommige inwoners begin uitgelaat voel.

N

og 'n groeiende kommer is dat die nuwe oorde van meermiljoen dollar waterbronne verder sal uitput in 'n streek waar baie van landbou afhanklik is om te oorleef. En dit is ook hoekom Louboutin nie opgee om hierdie “gunsteling plek” te beskerm nie. Hy is een van die mede-stigters van Intertidal Melides, 'n organisasie wat plaaslike grondeienaars en sakemanne bymekaar bring om die omgewing te bewaar en goeie praktyke aan te moedig

.