As obras devem começar no primeiro semestre de 2025, após o encerramento do concurso público para o projeto na semana passada, que prevê um investimento inicial de 11,2 milhões de euros até 2026. “É um projeto no valor de 11 milhões e 200 mil euros, mais IVA, e é apoiado pelos fundos do RRP [Plano de Recuperação e Resiliência].

Portanto, é uma obra que começará, [...] ainda na primeira metade do ano, e que será concluída durante o ano de 2026”, disse à Lusa António Marreiros, presidente da Associação de Irrigantes e Beneficiários de Alvor (ARBA).

A barragem de Bravura, a segunda em Portugal com os menores níveis de capacidade em percentagem, tinha no início desta semana apenas 17% da sua capacidade total, ou seja, 5.819 dos 34.825 decâmetros cúbicos de limite máximo, de acordo com o boletim semanal da Agência Portuguesa do Ambiente (APA) sobre a disponibilidade hídrica das barragens portuguesas.

Também conhecida como Barragem de Odiáxere, a estrutura está localizada em Lagos, no distrito de Faro, e foi projetada em 1955 e começou a operar em 1958. O projeto de modernização do perímetro de irrigação de Alvor terá duas fases, a primeira das quais começará após a escolha da empresa que construirá uma estação de bombeamento e uma estação de filtragem, com um reservatório com capacidade para armazenar água por dois dias, bem como uma

seção da futura tubulação principal.

Esta primeira fase será concluída em 2026 e, no mesmo ano, terá início uma segunda fase, cujo montante de financiamento ainda não foi definido, que prevê a pressurização de todo o perímetro irrigado.

“Sim, sempre dependemos da chuva, mas a gestão da água e a economia da água serão totalmente diferentes. Com o perímetro modernizado, com pressurização, eliminaremos vazamentos e perdas de água em mais de 90%”, assegurou

Antonio Marreiros.

Segundo o responsável, em 2024, era possível fornecer um pouco de água aos agricultores, mas não todos os dias: “Era em fases, a cada duas semanas, mas tínhamos que manter o canal cheio, caso contrário estaríamos perdendo mais água”.

“Para ter um pouco de água disponível para os agricultores, precisamos atingir oito [mil decâmetros cúbicos]. Ainda temos um pouco de falta, de acordo com nosso plano de contingência, para que a água possa ser fornecida aos agricultores”, ressaltou.

Antonio Marreiros lembrou que, devido à situação de seca, nos últimos dois anos a água na barragem esteve em níveis muito baixos e só foi usada para abastecimento público: “Nossos agricultores passaram dois anos sem água para cultivar culturas, tanto sazonais quanto permanentes”.

A barragem foi construída inicialmente para fins agrícolas, mas agora também atende às necessidades de consumo público, que inclui o setor de turismo, onde estão localizados grandes vilarejos hoteleiros e campos de golfe.

“O fato é que o consumo dobrou nos últimos 30 anos. A população do Algarve talvez fosse inferior a 400 mil e acho que no momento está em torno de 600, 700 mil. E outra situação, no passado, havia menos de 100 empreendimentos turísticos, e agora [...] são milhares”, alertou o agricultor.

O Algarve está passando por uma seca, mas atualmente, após as chuvas que caíram em novembro passado, agora tem água em suas seis barragens que podem abastecer todos os tipos de consumidores por mais de um ano.