Wenn Sie das Forum Algarve häufig besuchen, haben Sie vielleicht im letzten Jahr die eine oder andere Veranstaltung mit Rampen und vielen lächelnden Skateboardern jeden Alters gesehen, die sich auf ihren Brettern vergnügten. Wenn Sie durch die Stadt Faro gelaufen sind, haben Sie vielleicht sogar Plakate gesehen, die Privat- und Gruppenunterricht im Skateboarden anboten. Dieser Aufschwung des Skateboardens an der Algarve ist das Verdienst einer neuen Vereinigung von Skatern namens WallRide.

Sie haben ihren Sitz im Skatepark von Faro und nutzen das Skateboarding, um die Gemeinschaft zusammenzubringen und einen Ort zu schaffen, an dem man sich willkommen fühlt, um eine Runde zu drehen, egal wer man ist. Ich dachte, es wäre an der Zeit, mehr darüber zu erfahren...

Ein 'rollendes Vorbild'

Der Faro-Skatepark wurde 2008 eröffnet, und hier traf ich zwei der Gründungsmitglieder des Vereins, Viriato Villas-Boas und Catarina Florido.

Wir kamen alle gleichzeitig an und Viriato machte sich daran, den alten Schiffscontainer zu öffnen, der ihnen gespendet worden war, und mit ein wenig Arbeit in das Büro und die Zentrale von WallRide verwandelt haben.

Als wir mit Blick auf den Skatepark saßen, kam ein entzückender kleiner Hund namens Princesa zum Knuddeln vorbei. Sie war ein ausgesetzter Streuner und ist sozusagen das Maskottchen des Vereins geworden, das von allen geliebt und umsorgt wird. Es war klar, dass Viriato sich sehr um Tiere kümmert, und es stellte sich heraus, dass er für Animal Rescue Algarve (ARA) als Manager für Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit arbeitet.

Er ist in Faro aufgewachsen und skatet seit seinem 12. Lebensjahr, und obwohl er behauptet, im Alltag ziemlich ungeschickt zu sein, habe ich mir genug Videos von ihm auf Instagram angesehen, um zu dem Schluss zu kommen, dass er auf dem Skateboard eine Art Flugzauberer ist. Nachdem er 5 Jahre weg war, um an der Birkbeck University of London und der London School of Economics and Political Science zu studieren, kehrte Viriato an die Algarve zurück, wo er feststellte, dass die Skate-Community zersplittert und der Skatepark ziemlich heruntergekommen war - und er wollte etwas dagegen tun.

Obwohl Skateboarding in gewissem Sinne eine sehr individuelle Aktivität ist, war Viriato immer wieder erstaunt über die bemerkenswerte Fähigkeit, Menschen auf eine Weise zusammenzubringen, wie es nur wenige andere Dinge können. Ungeachtet des finanziellen Status, der Religion, des Alters, des Geschlechts oder sogar des Könnens sind alle in ihrer Leidenschaft für diesen Sport vereint.

Alle Hände an Deck

Während wir uns unterhielten, trafen die ersten Mitglieder der Crew ein. Das gab mir die Gelegenheit, Viriato in Aktion zu sehen und ein Gefühl für den gegenseitigen Respekt zu bekommen, den sie sich entgegenbringen, und dafür, wie willkommen jeder hier ist.

Ein paar Kids, die sich keine eigenen Skateboards leisten können, sind aufgetaucht und dürfen (natürlich nur, wenn sie nett fragen) die Ersatzboards des Vereins benutzen.

Aber es wird hier nicht nur geskatet. Ich habe den offiziellen DJ getroffen, und es gibt auch die Möglichkeit für angehende Straßenkünstler, den Skatepark zu dekorieren. Ich weiß auch, dass es in der Crew einige talentierte Fotografen gibt, denn Viriato hat mir freundlicherweise einige Exemplare eines von ihnen erstellten Magazins namens Lodo Zine. Es ist das allererste Skate-Magazin an der Algarve und zeigt Bilder von verschiedenen WallRidern, die Treppen hinunterfliegen und andere beeindruckende Kunststücke von Mut und Geschicklichkeit vorführen.

Girlpower

Im Gespräch mit Catarina erklärte sie, dass Skateboarding traditionell ein ziemlich männerdominierter Sport ist und dass sich Mädchen in der Vergangenheit vielleicht etwas eingeschüchtert fühlten, wenn sie in den Skatepark kamen. WallRide hat hart daran gearbeitet, dies zu ändern, und Catarina gründete die South Girl Skate Abteilung, um Skaterinnen im Süden Portugals zu vereinen und zu unterstützen.

Sie organisierten sogar den ersten Women's Skateboarding Day - eine Veranstaltung, die hoffentlich eines Tages weltweit stattfinden wird. Skaterinnen kamen aus Olhão und sogar aus Lissabon, um an der Veranstaltung teilzunehmen, die vor dem städtischen Markt sowie an einigen berühmten "Street Spots" in Faro stattfand.

Das schönste Lächeln

Ich musste das Gespräch mit Viriato und Catarina abbrechen, weil ein kleiner Junge mit seiner Mutter auftauchte, der unbedingt seine wöchentliche Skate-Stunde beginnen wollte. Aber ich möchte mit einem Zitat aus einem von Viriatos jüngsten Social-Media-Beiträgen schließen:

"Im letzten Jahr, seit ich WallRide gegründet habe, hat mir die Skate-School-Abteilung die Möglichkeit gegeben, sowohl zu lernen als auch zu lehren, und gleichzeitig neu zu entdecken, was Skateboarding wirklich bedeutet, und zwar durch die freudigen Augen derer, die es erst noch zu einem festen Bestandteil ihres Lebens und ihrer Identität machen müssen.

[...]Mein persönlicher Maßstab für die Beurteilung des Erfolgs eines Schülers in der WallRide Skate School ist nicht die Anzahl oder Komplexität der Tricks, die er vorführt, sondern wie oft ich sein Lächeln sehe, seine Bereitschaft, sich über seine Ängste zu äußern, sein Bewusstsein für seine Schwächen und Stärken, seine Unterstützung für Gleichaltrige und vor allem sein Selbstwertgefühl, das nicht von anderen abhängt.

Die WallRide Skate School konzentriert sich auf die Entwicklung von Menschen, nicht von Sportlern. Und ich bin stolz auf die über einhundert Leben, die wir in unserem ersten Jahr mitgestaltet haben."

Um mehr zu erfahren, folgen Sie ihnen bitte auf Instagram oder Facebook @Wallride.pt