"Dies ist eines der größten Unterstützungskontingente bei der Bekämpfung der Brände, unter denen wir im Süden leiden", sagte Antonia Urrejola beim Empfang für die portugiesischen Sicherheits- und Zivilschutzkräfte, an dem auch der portugiesische Botschafter in Chile teilnahm.

Die Gemeinsame Eingreiftruppe (FOCON) besteht aus 144 Einsatzkräften der Nationalen Behörde für Notfälle und Katastrophenschutz (ANEPC), der Sondereinheit für Katastrophenschutz (FEPC) der ANEPC, der Nationalen Republikanischen Garde, des Instituts für Naturschutz und Forstwirtschaft, der Feuerwehren in der Region Lissabon und im Tejo-Tal sowie des Nationalen Instituts für medizinische Notfälle (INEM).


António Urrejola erinnerte an die "Geschichte der Zusammenarbeit mit Portugal" in der Vergangenheit und daran, dass Chile vor kurzem auch Hilfe bei der Bekämpfung von Waldbränden in Portugal geschickt hat.

"Wir sind Portugal, seiner Bevölkerung, seiner Regierung und vor allem allen Menschen, die ab heute Nachmittag in die von den Bränden betroffenen Gebiete reisen werden, sehr dankbar", so der chilenische Beamte.

Der portugiesische Botschafter in Chile, Carlos de Sousa Amaro, sagte, dass dies die größte Gruppe" sei, die das Land für diese Art von Mission ins Ausland geschickt habe, was ein Beweis der Solidarität zwischen den beiden Ländern" sei.

Mit der Ankunft des portugiesischen Kontingents erhöht sich die Zahl der an der Waldbrandbekämpfung beteiligten Militärs, Feuerwehrleute und Spezialisten aus Ländern wie Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Spanien, Italien, Mexiko und Venezuela auf mehr als 750.

Die Brandwelle im Zentrum und Süden des Landes hat bereits 24 Todesopfer gefordert, mehr als 417.000 Hektar verbrannt und 1.478 Häuser zerstört.

Bisher wurden 31 Personen wegen ihrer mutmaßlichen Rolle bei der Verursachung der Brände verhaftet.