Überall, wo man liest, jedes Mal, wenn man den Fernseher einschaltet, hört man vom Aussterben, und mal ehrlich, schenken wir dem wirklich Beachtung? Warum kümmert es nur so wenige Menschen, dass wir lebenswichtige Lebewesen von unserem Planeten verlieren, während einige wenige sich so sehr darum kümmern und manchmal ihr ganzes Leben aufgeben, um zu helfen? Werden sie für ihre Mühen belohnt, erfolgreich oder nicht? Nicht viele.

Hier sind einige, von denen man annimmt, dass sie bis zum Ende dieses Jahres aussterben werden - noch in diesem Jahr, um Himmels willen. Nicht bald oder in den nächsten zehn Jahren, sondern noch in diesem Jahr. Engagierte Teams werden versuchen, ihr Aussterben zu verhindern, und diese Zahlen sind Schätzungen von FFI, Fauna & Flora International, einer internationalen Naturschutzorganisation und Nichtregierungsorganisation, die sich dem Schutz der bedrohten Wildtiere und Lebensräume unseres Planeten widmet. Sie wurde 1903 gegründet und ist damit die älteste internationale Naturschutzorganisation der Welt. Sir David Attenborough ist ihr Vizepräsident und seit 1959 Mitglied.

Nein, Sie haben wahrscheinlich noch nie von einer dieser Kreaturen gehört, und sie haben auch nicht die Publicity oder die Niedlichkeit von Riesenpandas zum Beispiel, aber sie sind nur einige mehr auf einer wachsenden Liste, an die wir uns irgendwann nur noch durch Zeichnungen und Fotos erinnern werden.

Saint Lucia Racer Snake - Diese Schlange ist so klein, dass man sie in einer Hand halten kann, und die Chancen, sie in freier Wildbahn zu sehen, sind gering. Mit vielleicht nur noch 20 Exemplaren war sie einst die häufigste Schlange auf der Insel St. Lucia und wurde durch die Ankunft der asiatischen Mangusten fast ausgerottet. Die verbleibende Population ist auf ein kleines, raubtierfreies Eiland vor der Küste beschränkt, wo sie immer noch gefährdet ist - jetzt durch Ratten, aber ein Zuchtprogramm in Gefangenschaft wird fortgesetzt, in der Hoffnung, die Population bis 2025 wieder zu retten.

Der Tonkin-Stumpfnasenaffe - Von den fünf Stumpfnasenaffenarten der Welt ist der Tonkin-Stumpfnasenaffe die seltenste, mit einer geschätzten kritischen Population von nur etwa 20 Tieren, die im Tung-Vai-Wald in Nordvietnam leben. Ihr Rückgang ist darauf zurückzuführen, dass sie zur Gewinnung von Buschfleisch und Medizin gejagt werden und wie viele andere Arten auch unter dem Verlust ihres Lebensraums leiden. Das FFI und lokale Experten planen, die verbliebenen Tiere mit Drohnen und Wärmebildkameras zu suchen und zu verfolgen, um zu versuchen, lebensfähige Populationen aufzubauen.

Der Goliath-Frosch - Dieser riesige Frosch kann über 3.000 Kilogramm wiegen, aber trotz seiner Größe schrumpfen seine Population und sein Verbreitungsgebiet aufgrund von Jagd und Lebensraumzerstörung. In Zusammenarbeit mit Naturschützern im Südwesten Kameruns, wo er endemisch ist, wird FFI mit den lokalen Gemeinschaften zusammenarbeiten, um ihnen die Notwendigkeit des Schutzes dieser gefährdeten Art zu verdeutlichen, und sie zur Teilnahme an der Berichterstattung durch Bürgerwissenschaftler ermutigen.

Afrikanisches Schuppentier - Ich habe schon früher darüber geschrieben, aber das Schuppentier hat den wenig beneidenswerten Titel des meistgehandelten Säugetiers der Welt. Es ist zunehmend durch den illegalen Handel bedroht, bei dem seine einzigartigen Schuppen, die in der traditionellen Medizin verwendet werden, begehrt sind. In Guinea läuft derzeit ein Pilotprojekt zur Markierung und Verfolgung von Weiß- und Schwarzbauch-Schuppentieren, von dem sich Naturschützer wertvolle Erkenntnisse über die Bewegungen und Aktivitäten dieser gefährdeten Tiere erhoffen.

Roter Paradiesvogel - Von den 38 Arten der Paradiesvogelfamilie ist der rote Paradiesvogel (Paradisaea rubra) eine der spektakulärsten. Er hat ein kleines Verbreitungsgebiet und kommt nur auf den Inseln Batanta, Waigeo und Gam in Indonesien vor. Sie spielen in den Wäldern eine wichtige Rolle als Samenverbreiter, und eine Reihe von Obstbäumen auf den Inseln sind auf sie angewiesen, um zu überleben. Ihre schönen Federn machen sie jedoch zur Zielscheibe für illegalen Fang und Handel, während die Abholzung ihr Verbreitungsgebiet immer mehr einschränkt. Um die Art zu unterstützen, kartiert FFI ihre Verbreitung auf der Insel Waigeo und arbeitet mit den Gemeinden zusammen, um die Bedrohung durch illegale Aktivitäten zu verringern.

Zahlreiche Tiere befinden sich in einer ähnlichen Situation, da sie seit langem vom Aussterben bedroht sind - und leider werden es einige von ihnen vielleicht nicht einmal bis Silvester schaffen.

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan