Der amerikanische Linkshänder ging mit einem Vorsprung von fünf Schlägen in die letzte Runde des Royal Liverpool Golf Club und musste am Sonntagnachmittag seinen einzigen echten Schreck hinnehmen, als Masters-Champion Jon Rahm nach nur fünf Löchern auf drei Schläge herankam.

Harman erholte sich jedoch und spielte zwei Birdies an der sechsten und siebten Bahn, bevor er sein drittes Bogey des Tages an der 13 mit zwei aufeinanderfolgenden Löchern an der 14 und 15 wettmachte und den Claret Jug in der Hand hielt.

Mit drei aufeinanderfolgenden Pars beendete er die Runde mit einer 70er-Schlussrunde und vollendete das Turnier mit 13 unter Par.

Harmans einzige andere 54-Loch-Führung bei einem Major hatte er bei der U.S. Open Championship 2017 in Erin Hills inne, wo er mit einem knappen Polster von einem Schlag in den Finaltag ging, am Ende aber nur Zweiter wurde.

Diesmal ließ er sich jedoch nicht unterkriegen, denn die Weltklasse-Verfolger konnten seine souveräne Führung nicht wirklich gefährden.

Die Nummer drei der Welt, Rahm, Jason Day, Tom Kim und Sepp Straka beendeten das Turnier mit sieben Schlägen unter Par als Zweiter, während der viermalige Major-Champion Rory McIlroy und der Co-Leader der ersten Runde, Emiliano Grillo, einen weiteren Schlag zurücklagen.

Harman sagte: "Es ist ziemlich unwirklich. Ich habe es noch gar nicht richtig begriffen. Ich werde (den Claret Jug) vorerst nicht aus den Augen lassen.

"Zu gewinnen, was ich für den größten Preis im Golf halte, ist das Schönste, was es gibt.

"Ich muss mich bei meiner Frau und meiner Familie zu Hause bedanken. Ich vermisse sie sehr und kann es kaum erwarten, morgen wieder bei ihnen zu sein.

"Zuerst werde ich mir ein paar Pints von dieser Trophäe gönnen, glaube ich.

"Dieser Golfplatz war ein echter Test. Trotz des schlechten Wetters war er großartig hergerichtet, und ich danke allen, die mitgeholfen haben, ihn herzurichten.

"Ich möchte der R&A dafür danken, dass sie eine so unglaubliche Meisterschaft auf die Beine gestellt hat. Ich könnte nicht glücklicher sein, ihr Champion zu sein."

"Ein großartiges Par"

Harman konnte seinen Vorsprung von fünf Schlägen zu Beginn der Finalrunde auf sechs Schläge ausbauen, als sein Spielpartner Cameron Young am ersten Loch einen Schlag verlor.

Doch als der Führende seine Annäherung am zweiten Loch in das rechte Rough zog und nicht mehr hoch und runter kam - und damit sein erstes Bogey seit dem vierten Loch am Samstag kassierte - war die Führung wieder auf fünf Schläge geschmolzen.

Der 36-Jährige rettete sein Par am dritten Loch mit Bravour, bevor er seine Birdie-Chance am vierten Loch knapp verpasste, so dass er mit 11 unter fünf Schlägen in Führung lag.

Doch nachdem er seinen Abschlag am langen fünften Loch in einen Busch gelenkt hatte, musste Harman dort einen Drop hinnehmen und konnte sein Par nicht halten, so dass Rahm den Rückstand auf drei Schläge verkürzen konnte, nachdem der Spanier am selben Loch ein Birdie gespielt hatte.

Harman schlug jedoch stilvoll zurück, indem er die kurze sechste Bahn mit einem 14-Fuß-Putt nutzte, bevor er am siebten Loch seinen Birdieversuch aus 24 Fuß Entfernung versenkte und damit seine Fünf-Schläge-Führung wiederherstellte.

Der Amerikaner beendete seine Front Nine mit Pars an der achten und neunten Bahn und ging souverän in den Turn.

Harman bogeyte am Par-drei der 13, nachdem er das Grün verfehlt hatte, aber er erholte sich sofort mit einem 40-Fuß-Birdie-Putt auf der 14, um wieder auf 12 unter zu kommen.

Ein weiteres Birdie gelang ihm am 15. Loch mit einem Acht-Fuß-Putt, womit er wieder fünf Schläge Vorsprung hatte.

Nachdem er am 16. und 17. mit einem Par sicher in Führung gegangen war, ging Harman am letzten Loch kein Risiko mehr ein, sondern entschied sich für ein drittes Par in Folge und sicherte sich damit einen überzeugenden Sieg.

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