Der schlichte Holztisch vor mir ist mit Geschirr beladen. Teller mit Cevapi (eine Art Hackfleisch), brutzelnden gegrillten Paprikaschoten und Gibanica (ein Käse-Filoteigkuchen) bilden unüberwindbare Essensberge, die kaum Platz für die Schnäpse aus Rakia (ein doppelt destillierter Obstbrand) und die Pints mit Craft Beer lassen.

An den Wänden stapeln sich Gläser und Soßen, so dass sich Manufaktura eher wie eine Speisekammer als ein Restaurant anfühlt. Beim Verzehr einiger der beliebtesten serbischen Gerichte im Stadtzentrum von Belgrad fühle ich mich wie ein Ehrengast in einem Privathaushalt.

Doch so köstlich das Essen auch sein mag, ist der Höhepunkt des Abends die Rechnung. Für einen Bruchteil dessen, was ich in London für ein solches Essen zahlen würde (etwa 10 € pro Person), ist es ein rundum zufriedenstellendes Erlebnis. Obwohl Serbien geografisch zu Europa gehört, befindet es sich immer noch außerhalb der Eurozone. Besonders willkommen in Zeiten der Lebenshaltungskostenkrise sind die Preise nach wie vor erstaunlich günstig.

Abgesehen von den günstigen Preisen für Alkohol und Essen, sollten Sie deshalb hinfahren...


Ein multikultureller Mikrokosmos mit vielen Identitäten

Schon lange bevor BA hier landete, war diese Stadt sehr gefragt. Aufgrund seiner strategischen Lage als Knotenpunkt in Mitteleuropa stand Belgrad im Mittelpunkt von mehr als 100 Konflikten und hat seinen Namen 15 Mal geändert. Von einem keltischen Stamm im 3. Jahrhundert v. Chr. als Singidunum bezeichnet, wurde die Stadt schließlich Teil des Römischen Reiches. Später fiel es unter das Osmanische Reich und war in jüngerer Zeit Teil des ehemaligen Jugoslawiens. Auch heute noch erstreckt sich die Region über Mitteleuropa und den Balkan.


Eine der ältesten Zivilisationen der Welt war hier einst ansässig

Das Land, das heute als Serbien bekannt ist, war bereits vor 7.000 Jahren besiedelt und ist eine Quelle zahlreicher archäologischer Schätze. Bei Ausgrabungen entlang der Donau wurden zahlreiche Artefakte gefunden, darunter Fragmente von Schädeln, die mit denen aus Äthiopien verglichen wurden. Zu den im Nationalmuseum ausgestellten Stücken gehören ein neolithischer Kinderlöffel mit Zahnabdrücken, antike Werkzeuge und ein Votivbild eines von Stockenten geführten Wagens aus dem 2. Jahrtausend v. Chr.

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Hier wird immer ein Stück Manchester ruhen

1958 spielte Manchester United im Europapokal gegen Roter Stern Belgrad. Ein 3:3-Unentschieden reichte für den Einzug ins Halbfinale, doch das Ereignis ist auch aus tragischen Gründen bedeutsam. Auf dem Rückflug stürzte das Flugzeug der englischen Mannschaft ab, wobei 23 Menschen ums Leben kamen, darunter acht Spieler und drei Mitglieder des Vereinsstabs. An die Busby Babes erinnert eine Gedenktafel an der Wand des Majestic Hotels im Herzen der Altstadt, wo sie wohnten. Außerdem gibt es ein Foto, das einige Tage vor dem Unfall aufgenommen wurde und Sir Bobby Charlton zeigt, der überlebt hat.


Sie können mit dem Cousin von King Charles Tee trinken (wenn er da ist)

Stellen Sie sich vor, Sie geben ein Vermögen aus, um nicht nur einen, sondern zwei Paläste zu bauen, nur um ein paar Jahre später aus dem Amt gejagt zu werden. So erging es dem serbischen König Alexander 1, der ermordet wurde, bevor er seinen Königlichen und Weißen Palast richtig genießen konnte. Ein Jahrzehnt später floh sein Sohn während des Zweiten Weltkriegs nach London, als die Kommunisten seine Reichtümer beschlagnahmten.

Der nächste Erbe wurde im Claridge's in London geboren, wo Winston Churchill Erde unter das Bett legen ließ, um es vorübergehend zum jugoslawischen Staatsgebiet zu erklären. Als er 2001 zurückkehrte, sprach Kronprinz Alexander zwar kein Serbisch, aber er erhielt Zugang zu den großen Palästen seines Großvaters. Jeden Samstag werden Gruppenführungen durch den Komplex angeboten (1000 RSD; royalfamily.org). Zu den Höhepunkten gehören eine mit italienischer Renaissancekunst geschmückte Bibliothek und ein prunkvoller orientalischer Billardsalon im Untergeschoss, in dem sich ein privates Kino mit einer Nische für ein Klavier zur Begleitung von Stummfilmen befindet.

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Sie haben ihre eigene Version der Sagrada Familia

Dieses schimmernde Meisterwerk unterscheidet sich zwar stilistisch stark von Gaudis pompösem spanischen Werk, ist aber ebenso unvollendet - obwohl es zu 97 % fertiggestellt ist. Die Kathedrale des Heiligen Sava befindet sich im östlichen Teil des Platzes Svetosavski Trg an der Stelle, an der die sterblichen Überreste ihres seligen Namensgebers begraben worden sein sollen. Die Kathedrale bietet Platz für 10.000 Menschen und glänzt mit Tausenden von Mosaiken. Lassen Sie sich vom Innenraum blenden oder kommen Sie zur vollen Stunde, um die 49 Glocken läuten zu hören.


Tennishelden kommen aus dieser Gegend

Monica Seles, Ana Ivanovic und Novak Djokovic haben alle ihre Schläge in Serbien verfeinert. Wenn Sie selbst zum Schläger greifen möchten, finden Sie einen der originellsten Tennisplätze im ehemaligen Festungsgraben der Belgrader Festung im Stadtviertel Stari Grad. Nach Spiel, Satz und Match können Sie durch das historische Gebäude spazieren und die alten Graffiti an den Steintoren entdecken.

Der Kalemegdan-Park am Zusammenfluss von Save und Donau ist voller roter Eichhörnchen und bietet einen hervorragenden Aussichtspunkt - auch wenn viele Besucher ihren Blick auf eine nackte männliche Skulptur richten, die amüsanterweise auf einer Säule steht und ein Schwert im rechten Winkel zu ihrer Hüfte trägt.