Sá Pinto, 51 Jahre alt, traf Ronaldo bei Sporting, als er seine ersten Schritte in der ersten Mannschaft machte, und erkannte sofort das Talent, das nicht nur in "CR7", sondern auch in Ricardo Quaresma steckte, der in der Arbeitsgruppe war.

"Ich habe an Ronaldo geglaubt, und ich habe auch viel von Quaresma gehalten. Es waren zwei junge Spieler, die damals bei uns anfingen und sehr viel Qualität hatten. Quaresma war damals etwas reifer, was die Entscheidungsfindung und die Spielweise anging, aber ich habe wirklich an beide geglaubt, sie waren Kinder mit viel Qualität und viel Talent", sagte er in einem Interview mit der Agentur Lusa.

Für Sá Pinto zeichnete sich Ronaldo als vorbildlicher Sportler und großer Profi sowie als "außergewöhnlicher Spieler" aus.

"Er ist einer der Besten in der Geschichte des Fußballs. Wenn er sich nicht um sich selbst kümmern würde, wenn er nicht ständig ehrgeizig wäre, wenn er nicht ständig gewinnen würde, wäre es schwierig, mit 39 Jahren weiter zu spielen und das zu tun, was er tut, nämlich zu einer Europameisterschaft zurückzukehren", betonte er.

Ricardo Sá Pinto, der beim FC Porto und bei Salgueiros trainierte, sich aber bei Sporting hervortat, betonte, dass es schwierig sei, den Ehrgeiz aufrechtzuerhalten und immer mehr zu wollen, wenn man bereits so viele kollektive und individuelle Titel gewonnen hat wie Ronaldo.

"Das ist es, was ihn eindeutig von anderen unterscheidet. Er zeichnet sich nicht nur durch seine Professionalität und Qualität aus, sondern auch durch seinen Charakter und seine Stärke. Er hat den einzigartigen Ehrgeiz eines wahren Gewinners", sagte er.

Ronaldo bereitet sich darauf vor, zum sechsten Mal an der Endrunde einer Europameisterschaft teilzunehmen, und Sá Pinto glaubt, dass der Kapitän auch weiterhin entscheidend sein wird. Er verweist auf die Saison mit Al Nassr, in der er 50 Tore erzielte und zum besten Torschützen der Meisterschaft gewählt wurde.

"Ich hoffe, dass er auch bei dieser Europameisterschaft entscheidend sein wird, denn er schießt weiterhin Tore und ist weiterhin gut", sagte er abschließend.

Die Euro2024 findet zwischen dem 14. Juni und dem 14. Juli in Deutschland statt. Portugal spielt in der Gruppe F zusammen mit der Tschechischen Republik, der Türkei und Georgien.