Im Gespräch mit Lusa erklärte João Alves vom Institut für Natur- und Waldschutz (ICNF), dass die Initiative, die in das LIFE-Projekt Lynxconnect integriert ist, Infraestruturas de Portugal (IP) und die Waze-Plattform zusammenbringt, um die Zahl der Luchse, die auf den Straßen überfahren werden - einer der Hauptfaktoren für die durch den Menschen verursachte Sterblichkeit dieser Art - zu minimieren.

Derzeit ist das System auf den Nationalstraßen (EN) 122 und 123 sowie auf der Ergänzungsroute (IC) 27 in Betrieb. Die Warnungen werden fast in Echtzeit ausgelöst, wenn die Tiere virtuelle Gebiete von 200 Metern Breite betreten, die an die Straßen auf beiden Seiten der Straße angrenzen.

"Das Waze-System sendet ein Signal an den Fahrer, wenn er auf diesen Straßen in Gebieten fährt, in denen es Luchse gibt. Wenn sich ein Luchs bis auf 200 Meter auf beiden Seiten der Straße nähert, erhält er ein Signal. Es sagt nicht, dass es ein Luchs ist, aber es sagt, dass ein Tier in der Nähe ist", so der Koordinator des Programms zur Wiederansiedlung des iberischen Luchses.

Für die Kommunikation wird ein Gerät verwendet, das auf der LoRa-Netzwerktechnologie (ein Akronym für 'long range') basiert, einer Funkfrequenztechnologie, die die Kommunikation über große Entfernungen bei minimalem Energieverbrauch ermöglicht.

Erst durch die Verbindung mit den Sensoren in den Halsbändern der Tiere können sie geortet werden. Von den fast 300 Luchsen, die im Guadiana-Tal leben, haben jedoch bisher nur 12 Halsbänder mit LoRa-Sendern.

"Letztes Jahr ist es uns gelungen, 12 Halsbänder mit Sendern zu befestigen, und dieses Jahr werden wir versuchen, 30 Halsbänder an 30 weiteren Tieren anzubringen", so João Alves. Er hob hervor, dass dieses Projekt auf eine Initiative Portugals zurückgeht, das Spanien ein mit einem LoRa-Sender ausgestattetes Halsband zur Verfügung gestellt hat, das in Andalusien getestet werden soll.

Damit das System funktioniert, müssen die Straßen, auf denen sich Luchse aufhalten, mit Antennen ausgestattet sein, die speziell für das LoRa-System geeignet sind, denn es funktioniert nicht mit den selben Antennen, der gleichen Frequenz - der Fachausdruck lautet 'Gateways' -, die unter Ausnutzung des Turms platziert werden, auf dem sich die Empfänger der Handysignale befinden", stellte er klar.

"Infraestruturas de Portugal und Fundação Altice, die auch mit uns bei der Übertragung von GSM-Karten (Global System for Mobile Communications) zusammenarbeiten, haben die Aufstellung dieser 'Gateways' ermöglicht. Wir haben bereits drei Mobilfunkmasten mit LoRa-Gateways in der Gegend von Mértola und in der Nähe von Alcoutim", so João Alves.

Ziel ist es, in diesem und im nächsten Jahr drei weitere Antennen dieser Frequenz zu installieren, damit das Gebiet, in dem die Luchse leben, im Guadiana-Tal, von den Antennen des Systems abgedeckt wird, um dann über die Waze-App Warnungen an die Autofahrer zu senden.

Die Luchspopulation auf der Iberischen Halbinsel entfernt sich allmählich von der Gefahr des Aussterbens und überschritt 2023 die Zahl von 2.000, was einer Verdoppelung gegenüber 2020 entspricht. Die in diesem Jahr durchgeführte Zählung ergab, dass 291 Luchse im Guadiana-Tal leben.