Chrysanthus stammte aus einer adligen römischen Familie und war der einzige Sohn von Polemius, einem Senator, der von Alexandria nach Rom zog. Er interessierte sich für das Christentum, nachdem er die Apostelgeschichte gelesen hatte, was zu seiner Bekehrung führte. Chrysanthus wurde von dem Priester Carpophorus getauft, und nach seiner Bekehrung beschloss er, ein Leben in Jungfräulichkeit zu führen.

Daria, eine vestalische Jungfrau, die für ihre Intelligenz und Schönheit bekannt war, wurde von Polemius überredet, Chrysanthus zu heiraten, in der Hoffnung, ihn so von seinem christlichen Glauben abzubringen. Während ihrer Ehe bekehrte sich Daria jedoch auf Chrysanthus' Drängen hin zum Christentum, und sie beschlossen, als zölibatäres Paar zu leben und ihr Leben der Verkündigung des Christentums zu widmen.

Ihre Aktivitäten führten zur Bekehrung vieler Römer, darunter ein Tribun namens Claudius und seine Familie, was die Behörden zum Eingreifen veranlasste. Chrysanthus wurde verhaftet, gefoltert und ins Gefängnis geworfen, während Daria ein ähnliches Schicksal ereilte und sie in ein Haus des schlechten Rufs geschickt wurde.

Die Legende besagt, dass Daria in der Gefangenschaft auf wundersame Weise von einem Löwen beschützt wurde, der ihre Tugendhaftigkeit verteidigte. Als Kaiser Numerian erfuhr, dass sie sich weigerten, ihrem Glauben abzuschwören, ordnete er die Hinrichtung beider an. Sie wurden schließlich um das Jahr 284 n. Chr. in einer Sandgrube an der Via Salaria lebendig begraben.