Si observamos estas cifras, sabremos que, en cada reunión de 10 estudiantes, es probable que usted sea uno de los dos estudiantes internacionales presentes.

En mi opinión, eso suena intimidante. Pero, oye, el Reino Unido tiene una larga historia de aceptación y formación de estudiantes internacionales. Así que, si otros pudieron sobrevivir, ¿por qué tú no?

Este post quiere equiparte con algunas herramientas esenciales que creemos que necesitarás durante tu estancia en el Reino Unido. Por ejemplo, ¿sabes que hay salones como estos de uñas en Sheffield que ofrecen a los estudiantes internacionales descuentos especiales? Eso y mucho más es lo que descubrirás en este post.

1. Consigue financiación donde puedas

El primer consejo de supervivencia es la financiación.

Lo creas o no, el Reino Unido es un país muy caro.

Según estadísticas recientes, el coste mensual de los apartamentos puede llegar a costar más de 600 euros. En un solo año, eso es aproximadamente ₤6000+. Todavía no hemos tenido en cuenta los gastos de alimentación, de transporte, de escolarización y de otras necesidades esenciales.

Tampoco hemos tenido en cuenta el coste de la matrícula, que para los estudiantes internacionales puede oscilar entre 10.000 y 30.000 libras esterlinas al año.

Si tienes la suerte de contar con un padre o un patrocinador que esté dispuesto a asumir todas tus facturas, entonces bien por ti. Pero para los que no lo tienen, su mejor opción para sobrevivir es conseguir fondos de cualquier manera. Ya sean becas, subvenciones, préstamos o generosas contribuciones de familiares y amigos, aprovecha todas las fuentes de financiación que puedas encontrar.

En pocas palabras, el dinero es crucial para tus posibilidades de supervivencia en el Reino Unido. Cuanto más dinero tengas, más fácil será tu año de estudios. Por lo tanto, asegúrate de encontrar dinero en cualquier lugar que puedas antes de irte.

2. Prepárate para vivir como estudiante

Llegar al Reino Unido puede ser un gran acontecimiento para la mayoría de los estudiantes. La idea de estudiar en el extranjero y las perspectivas de conocer a gente de otras culturas pueden contagiar el ego y la actitud ante la vida. Pero quiero que vayas más despacio, te empapes de la realidad y te recuerdes que sigues siendo un estudiante.

Antes de dejarte llevar, deberías recordártelo constantemente:

  • Ser estudiante significa encontrar códigos de cupones donde otros comprarían directamente
  • Ser estudiante significa buscar transporte más barato donde otros tomarían taxis
  • Ser estudiante significa no bromear con el escaso número de horas de trabajo aprobadas por el gobierno que tienes
  • Ser estudiante significa encontrar un pequeño negocio que te ayude a compensar algunas de tus facturas.
  • Cuando acabes por crear un negocio o un trabajo secundario, ser estudiante significa aprovechar todas las ideas de publicidad empresarial gratuitas del mundo para dar a conocer tu trabajo.

Cuando recuerdes constantemente tu estado, sabrás buscar oportunidades donde otros no lo harían.

Hablando de oportunidades, NiceLocal es una herramienta muy útil para todos los estudiantes internacionales que van al Reino Unido. El motor de búsqueda en línea tiene una colección de todos los destinos de servicios de bolsillo en el Reino Unido. Habla de talleres de reparación de aparatos, centros de servicios de belleza, comedores y restaurantes, salones de belleza para hombres y mujeres, etc.

Por ejemplo, suponga que asiste a una escuela en Wolverhampton y necesita cortarse el pelo. Sólo tienes que entrar en la plataforma NiceLocal para encontrar el mejor salón de belleza para hombres en Wolverhampton.

Esta es, de hecho, una buena manera de encontrar oportunidades amigables para los estudiantes que te ahorrarían mucho dinero.

3. Repasa tu comprensión del idioma inglés

Estudiar en el Reino Unido significa exponerse a los verdaderos hablantes nativos de la lengua inglesa. Por lo tanto, es probable que las palabras suenen de forma diferente, que la velocidad no sea la que estás acostumbrado y que las estructuras de las frases te dejen boquiabierto.

Aunque hayas aprobado el TOEFL y el IELTS de forma excelente, eso no garantiza que no vayas a tener problemas con la barrera del idioma cuando llegues al Reino Unido.

La mejor manera de prepararte para sobrevivir es familiarizarte con hablantes nativos de inglés antes de ir. Eso significa escuchar música británica, ver películas británicas (tienes Netflix), leer libros escritos por autores británicos y aclimatarte con el idioma.

Por supuesto, eso no es garantía de que vayas a encajar cuando toques en el Reino Unido, pero es un buen comienzo. La mayoría de las escuelas tienen departamentos especiales diseñados para ayudar a los estudiantes internacionales con su inglés. Algunas de estas unidades llevan a cabo programas durante la sesión o antes de la misma. Deberías consultar con tu escuela para ver cómo funcionan los suyos.

4. Prepara tu mente para las diferencias culturales

Sí, quiero decir literalmente. Tienes que preparar tu mente para las diferencias culturales que te vas a encontrar. Dígase a sí mismo: "Eh, Shelley, las cosas van a ser diferentes (probablemente raras) aquí. Pero no te asustes; pronto te acostumbrarás a ellas".

Decirte esto antes de partir o justo al llegar es una forma estupenda de preparar tu mente para el duro viaje que te espera.

Porque, lo creas o no, no será fácil. Tendrás que acostumbrarte a una nueva forma de vida, a una nueva comida, a nuevas creencias, a un enfoque occidental de la vida, a nuevas reglas, a un nuevo clima. En definitiva, a un nuevo todo.

Los primeros días ni siquiera sabrás dónde conseguir ciertas cosas. Sólo para comprar un bocadillo en la calle, es posible que tengas que preguntar hasta a cinco personas cómo llegar.

Gracias a aplicaciones como Google Maps, encontrar lugares y obtener direcciones es ahora fácil. Y también a herramientas como NiceLocal, que permite encontrar casi cualquier proveedor de servicios en cualquier lugar donde uno se encuentre. Por ejemplo, con la app NiceLocal, puedo localizar fácilmente un salón de belleza cerca de mí en Bristol si necesito hacerme la pedicura en el suroeste.

5. Prepárate para una forma diferente de estudiar

Si eres de los que no les gusta la idea de estudiar antes de la clase, puede que te resulte difícil enfrentarte al estilo de las clases en el Reino Unido.

En el Reino Unido, la mayoría de los profesores entregan folletos y diapositivas de presentación antes del día de clase. La intención es que los estudiantes repasen los datos y conocimientos antes de venir a clase. De este modo, el profesor sólo tiene que explicar los hechos clave y no perder el tiempo en retocar cada aspecto de un concepto.

Si asistes a las clases sin haber estudiado lo suficiente, es posible que te cueste entender los términos clave o las afirmaciones que se hagan durante la clase.

La única manera de hacer frente al estilo de las clases en esta parte del mundo es prepararse con antelación. Si tienes una clase programada para el jueves, a las 8 de la mañana, haz lo necesario para investigar el tema de ese día. Además, tómate tu tiempo para estudiar cualquier material entregado por los profesores.

6. Prepárate para trabajar de forma independiente y en grupo

En el Reino Unido existe lo que se denomina seminario de estudio. Se trata de un grupo de estudiantes que pasan tiempo con el profesor discutiendo conceptos clave. Por lo general, los estudiantes son los que más hablan en un seminario, ya que el profesor trata de examinar su comprensión del tema de debate.

Si no te sientes cómodo expresando tu opinión en público, puedes tener problemas con estos seminarios. Porque, por mucho que intentes esconderte, casi siempre pertenecerás a un grupo.

Mi consejo es que empieces a trabajar en ti mismo (habilidades de oratoria y autoestima) antes del comienzo de tu programa. Esto es importante para ayudarte a lidiar con los desafíos internos comunes que pueden disuadirte de tener un gran rendimiento académico.

7. Prepárate físicamente para una fase desafiante de tu vida

La mayoría de los estudiantes internacionales que viajan al Reino Unido aprovechan la oportunidad de trabajar 20 horas a la semana que ofrece el gobierno británico.

La idea es trabajar de forma paralela mientras estudias.

Si éste es también tu plan, es importante que tengas en cuenta que las cosas pueden ponerse difíciles antes de mejorar. Hasta ahora, es probable que nunca hayas mezclado el trabajo con los estudios. Ahora que piensas hacerlo, debes saber que tu cuerpo podría no estar preparado para ello.

Para empezar, imagina que tienes clases hasta las 14 horas todos los días. Luego trabajas de 16 a 20 horas, todos los días. Y a la mañana siguiente, tienes que levantarte para repetir la misma rutina. ¿Cuánto tiempo pasará antes de que tu cuerpo se rompa? Bueno, si estás construido de forma diferente, tal vez puedas capear el temporal.

Pero si no es así, definitivamente querrás diseñar un plan de acción. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a conseguirlo.

  1. Encuentra un trabajo a tiempo parcial que permita un equilibrio adecuado entre trabajo, estudio y descanso. Es decir, un trabajo que deje un espacio adecuado entre el momento en que terminan tus clases y el momento en que retomas tus obligaciones.
  2. Prepara tu mente para un calendario saturado
  3. Come bien, bebe mucha agua y aprovecha los periodos de descanso
  4. Si puedes, no metas otros compromisos en la mezcla. Realmente, ahora no es un buen momento para apuntarse a clubes sociales, clases de gimnasia y todo eso. Pero si crees que puedes manejar todo eso junto con tu horario de trabajo-estudio, entonces ¿por qué no?
  5. Aprende a gestionar el estrés. Puedes leer blogs sobre cómo hacerlo
  6. Mantén los ojos en el premio para mantenerte concentrado