En una competición en la que se han producido muchas sorpresas, como que Bélgica y Alemania no pasaran de la fase de grupos o que Marruecos eliminara a España en una increíble tanda de penales, la selección portuguesa espera acaparar los titulares por todos los motivos el sábado 10 de diciembre.

El 6 de noviembre, Portugal logró el pase a cuartos de final con una contundente victoria sobre Suiza (6-1), con tres goles de Gonçalo Ramos, uno de Pepe, uno de Raphaël Guerreiro y otro de Rafael Leão, mientras que Akanji marcó para los helvéticos.

Polémica con Ronaldo

Antes del partido, la atención se centró en Cristiano Ronaldo, que había sido relegado al banquillo por el seleccionador Fernando Santos, quien declaró a la prensa que su decisión de no hacer jugar a Ronaldo desde el principio era "estratégica".

"[Busco] un equipo que tenga cinco jugadores con mucha facilidad arriba para crear espacios para jugar. Un equipo equilibrado, pero con grandes recursos", subrayó el técnico, en una breve entrevista concedida a RTP.

El delantero, de 37 años, se quedó fuera de la alineación titular un día después de que Santos dijera que no le gustó la actitud de Cristiano cuando fue sustituido en la derrota ante Corea del Sur (1-2), algo que muchos relacionaron con la decisión.

"No hay nada relacionado. Ese asunto quedó cerrado y olvidado. Es una opción estratégica. Llevábamos unos días preparándonos y era una cuestión estratégica para este partido. Diferentes miradas y diferentes movimientos, pero nada más que eso", añadió.

"Es un profesional ejemplar y, si participa en un partido, seguro que ayudará a Portugal", destacó Fernando Santos.

Tras la victoria, los comentaristas comentaron que el delantero, al que se ha relacionado con un fichaje por Arabia Saudí, abandonó el campo antes que sus compañeros tras el pitido final, sin embargo, Ronaldo no hizo ningún comentario al respecto y, en su lugar, compartió su alegría por la victoria con sus 507 millones de seguidores de Instagram: "Día increíble para Portugal, con un resultado histórico en la mayor competición del fútbol mundial. Exhibición de lujo de un equipo lleno de talento y juventud. Enhorabuena a nuestra selección. ¡El sueño está vivo! ¡Hasta el final! Vamos Portugal!"

Elogios del Primer Ministro

El Primer Ministro António Costa, que asistió al partido contra Suiza en Lusail, también compartió sus elogios a la selección nacional por haber llegado tan lejos en la competición.

El equipo ofreció un "gran espectáculo futbolístico", afirmó. "Pero lo más importante de todo fue el gran espectáculo que la selección brindó a todos los que disfrutan del fútbol. Más que los goles, fue el sentido colectivo, la alegría y el placer que tuvieron los jugadores al jugar. Creo que fue una gran noche para todos. Espero que las próximas sean así.

"Ha sido un partido extraordinario. Estamos todos muy conmovidos por lo que hizo el equipo, no sólo por el resultado, sino por la forma en que jugó y por las ganas y la confianza que nos dio a todos para los próximos partidos", declaró António Costa.

Ahora, todas las miradas están puestas en el próximo partido, contra Marruecos, el sábado 10 de diciembre a las 15:00. Si el equipo consigue vencer a su rival norteafricano, será Inglaterra o Francia con quien se enfrente en semifinales.

Sea cual sea el resultado del sábado, Portugal se ha asegurado su tercera mejor actuación en un Mundial, repitiendo sus logros de 1966 y 2006.


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Daisy Sampson