El "mayor belén" de Portugal podrá visitarse del 8 de diciembre al 7 de enero de 2024 en la ciudad de Sabugal.

Se necesitó mes y medio de trabajo y algunas horas extras para dar forma al belén construido con materiales recogidos en la naturaleza. Una tonelada de troncos de árbol, hiedra, musgo, cañas y arena ayudaron a crear y decorar las distintas escenas representadas.

Es "siempre un reto", incluso para los que llevan haciendo el belén desde la primera edición, como Anita Fernandes, coordinadora técnica del Ayuntamiento de Sabugal, una de las responsables del diseño del belén, que lleva con el proyecto desde que se realizó hace 12 años.

Todavía afinando los últimos detalles, se muestra "orgullosa" del trabajo del equipo, formado por diez personas que se dedicaron en exclusiva a la construcción del belén desde el 20 de octubre.

El concejal del Ayuntamiento de Sabugal, Amadeu Neves, confirma que el trabajo se hace "con mucho gusto". Recuerda que el belén fue una iniciativa de los empleados y que la Cámara sólo tiene que "aprovecharla y apoyarla".

El alcalde no duda de que "el belén es el alma de los empleados de la Cámara".

Este año, el ayuntamiento decidió devolver el belén al centro de la ciudad, después de haberlo montado junto al Castillo de Sabugal en los últimos tres años.

El belén ocupa una zona de aparcamiento frente al Tribunal y la elección del emplazamiento permitió ampliar el belén a 1.500 metros cuadrados.

Anita Fernandes destaca que la parte más difícil y que lleva más tiempo es siempre la colocación de los troncos: "Son de castaño, tienen siglos de antigüedad. Permanecen en la obra al aire libre, pudriéndose y agrietándose. Algunos se utilizan desde la primera edición. Tenemos que idear una forma de sujetarlos y de que todo vuelva a su sitio", explica.

La parte de crear las escenas es "la mejor y más gratificante" de todas.

El "mayor belén natural" recrea la ciudad de Belém, cuyo centro es el nacimiento del niño Jesús, pero con diferentes escenas de la vida cotidiana de la época.

"Todo lo que imaginamos y aprendimos en la infancia sobre el belén está aquí", destaca Anita Fernandes.

El circuito del belén comienza con el túnel del tiempo que traslada al visitante al año cero. El recorrido continúa por el desierto, donde se encuentran la cabaña de los reyes magos, la parte amurallada de la ciudad, la casa del rey y la representación de diversas profesiones. Hay un curso de agua, un puente, varios pescadores y un pasto con animales.

La construcción da el pistoletazo de salida al evento "Belén de Sabugal - El mayor belén natural", que se inaugurará el viernes 8 de diciembre a las 15h.

Este año, el Ayuntamiento de Sabugal invirtió 200 mil euros en la iniciativa.

El evento incluye un Mercado de Navidad, una pista de hielo ecológica, animación de calle, talleres y paseos en burro y carro.

El concejal Amadeu Neves destaca la importancia del evento, que ya se ha convertido en una seña de identidad del municipio y señala que el retorno de la inversión es para la economía local.

"Hay restaurantes que ya están haciendo reservas para grupos que vienen en autobuses y ha habido contactos de agencias de viajes".

El concejal también afirma que para los residentes que se desplazan a la ciudad para tratar diversos asuntos, "también se hace más fácil visitar el belén".

Amadeu Neves cree que la nueva ubicación [frente al Tribunal] "puede ser la mejor hasta ahora".