Viviendo en Portugal desde 1986, Evelyn se inspiró en su marido portugués y sus maratones que le llevaban por el campo.

"Siempre me ha gustado el ciclismo, mi marido hacía maratones, pero no maratones cualquiera, carreras de trail. Me contaba lo bonito que es el campo y los lugares por los que había corrido", cuenta Evelyn.

"Pensé: ¿qué puedo hacer yo?", se preguntó.

Tras el fallecimiento de su marido en 2014, al año siguiente decidió que había llegado el momento de emprender su viaje.

Créditos: Imagen facilitada; Autora: Evelyn Abery ;

"Decidí dar la vuelta a Portugal en bicicleta. No tenía ni idea de cuánto tiempo ni de lo lejos que sería, pero él me inspiró", cuenta Evelyn a The Portugal News.

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En el verano de 2015 comenzó su aventura, acompañada de su hijo mayor, partieron de Peniche. "Salí sin GPS ni nada, solo sabía que si el mar estaba a mano derecha, iba en la dirección correcta", declaró Evelyn.

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Al día siguiente, la bicicleta de su hijo se rompió y, por desgracia, tuvo que coger un autobús para volver a casa. "No había manera de que volviera, tenía mi bici y decidí hacerlo yo sola", dijo.

Evelyn fue entonces en bicicleta de Vimeiro a Cascais, unos 100 kilómetros. "Pensé que si podía hacerlo sola, podría continuar", añadió.

En el invierno de ese mismo año, sufrió un accidente de bicicleta que le rompió varios trozos de la pierna y el tobillo. "Me recuperé como pude, en realidad fue el ciclismo y pensar en el ciclismo lo que me motivó a ponerme mejor", recuerda Evelyn.

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No fue hasta el año 2020 cuando volvió a ponerse en marcha, tras una pausa de 5 años. "Recuerdo la primera vez que me subí a la bici y hay un pequeño carril bici, cerca de Guincho, Cascais, se convirtió en mi ambición hacer la mitad de eso", añadiendo que necesitó mucha confianza para volver a ser la de antes.

El hijo mayor de Evelyn se propuso terminar lo que habían empezado, cogiendo un vuelo desde Viena especialmente para acompañar a su madre hasta el final. "Como empezamos juntos, cogió un vuelo sólo para que pudiéramos hacer los 3 últimos días, justo cuando tuvimos ese tiempo horrible, sólo teníamos que seguir".

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En total, el viaje duró 55 días, con un máximo previsto de 4 días de pedaleo seguidos de descansos en alojamientos a lo largo del camino. El viaje en su totalidad fue de unos 2833 kilómetros y 26305 metros cuesta arriba. "No habría continuado si no lo hubiera disfrutado tanto", concluyó.

El viaje terminó el 30 de octubre de 2023.

Evelyn describió su experiencia como algo por lo que merecía la pena el tiempo y el esfuerzo, al tiempo que apreciaba las diferentes vistas, comidas, gentes y el descubrimiento de partes desconocidas de este hermoso país.

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Kate Sreenarong