En una rueda de prensa, celebrada tras una reunión de la comisión de seguimiento de los efectos de la sequía, en Faro, el ministro de Medio Ambiente, Duarte Cordeiro, calificó de grave la situación en la región y pidió el compromiso de todos los sectores para garantizar que las reservas de agua lleguen al próximo año.

"Si no se hace nada con respecto a la moderación del consumo, llegaríamos a final de año sin agua para el abastecimiento público" en el Algarve, afirmó el responsable gubernamental, que presidió la reunión con la ministra de Agricultura y Alimentación, Maria do Céu Antunes.

En la reunión de la Comisión Permanente de Prevención, Vigilancia y Seguimiento de los Efectos de la Sequía, que duró casi cuatro horas, se decidieron cortes menores que los inicialmente previstos para la agricultura, que se estimaban en un 70%.

El ministro de Medio Ambiente afirmó que la capacidad de los embalses del Algarve se sitúa en un nivel del 25%, frente al 45% del año pasado por las mismas fechas, y explicó que existe una "necesidad objetiva" de tomar medidas para garantizar que haya agua en la región en 2025.

"Por prudencia", dijo el responsable gubernamental, para la gestión de los recursos en el ciclo urbano se eligió como límite de reducción el consumo de agua más bajo de los últimos 10 años, en torno a 64 hectómetros cúbicos, lo que corresponde a una reducción de cerca del 15% en comparación con el consumo del año pasado (en torno a 74 hectómetros cúbicos) y de cerca del 8% en comparación con la media de los últimos 10 años.

Siempre en el sector urbano, también se reforzará la captación de agua de los acuíferos, con una duplicación de la capacidad, de siete a 14 hectómetros cúbicos.

En cuanto al sector turístico, se ha decidido reducir el consumo en los centros turísticos y la captación de aguas subterráneas en un 15%.

En relación con el sector agrícola, se consideró el agua necesaria "para garantizar al menos la subsistencia de las especies" y el agua que se pretende reservar para principios del próximo año, señaló Duarte Cordeiro.

Así, se estableció una propuesta de reducción del 25% del consumo de agua del año pasado, que fue de 135 hectómetros cúbicos (100 h3 de acuíferos y 35 h3 de embalses).

Consumo doméstico

En relación con el consumo doméstico, dijo la ministra de Medio Ambiente, "cada municipio tendrá que ser capaz de ahorrar el 15%" de lo que consume, y si hay dos meses de incumplimiento, se prevén sanciones, que pueden incluir una penalización del precio de distribución o una reducción de los volúmenes de agua.

La reducción de la presión sobre los caudales, la suspensión de los segundos contadores y medidas específicas para el sector turístico fueron otras de las medidas destacadas por Duarte Cordeiro.

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