En el grupo de los locos se encuentran hombres como el Patriarca Kirill, cabeza de la Iglesia Ortodoxa Rusa. La semana pasada declaró que la invasión rusa de Ucrania es "una Guerra Santa en la que el pueblo ruso, al defender el espacio espiritual único de la Santa Rus', está protegiendo al mundo de la embestida del globalismo y de la victoria de Occidente, que ha caído en el satanismo."

Kirill ascendió rápidamente en las filas de la Iglesia en la época soviética porque sirvió lealmente a los propósitos del Partido Comunista. Luego prosperó enormemente (con un patrimonio neto de 4.000 millones de dólares) bajo el gobierno de Vladimir Putin, prestando el mismo servicio al nuevo régimen. Pero probablemente esté realmente loco, porque parece creerse las tonterías que dice.

Dmitri Medvédev, el hombre de confianza de Putin y el que más tiempo lleva en el cargo, también parece a menudo loco: desde el comienzo de la guerra ha sido la principal fuente de amenazas rusas de guerra nuclear si las cosas no van bien para Moscú en Ucrania. (Actualmente es el jefe adjunto del Consejo de Seguridad ruso, que controla la guerra ucraniana a nivel estratégico).

En febrero, por ejemplo, Medvédev advirtió de que la alianza occidental no debe intentar recuperar los territorios ocupados por Rusia, ya que "los intentos de devolver a Rusia a las fronteras de 1991 conducirán a... una guerra global con los países occidentales utilizando todo el arsenal estratégico (es decir, nuclear) de nuestro Estado contra Kiev, Berlín, Londres y Washington".

Y por si las fuerzas de Satán pensaban que Rusia iba de farol, Medvédev se hizo la pregunta clave: "¿Tendremos el valor de hacerlo si está en juego la desaparición de un país milenario, nuestra gran Madre Patria, y los sacrificios realizados por el pueblo de Rusia a lo largo de los siglos serán en vano?". Él respondió: "La respuesta es obvia".

Hay un enorme salto lógico entre el resultado real que Medvédev intenta disuadir ("devolver a Rusia a las fronteras de 1991") y las supuestas consecuencias de tener que devolver el territorio ucraniano conquistado ("la desaparición de ...nuestra gran Madre Patria"). Era claramente consciente de que tenía que salvar esa distancia con retórica. Por lo tanto, está realmente cuerdo.

La cordura es peor, porque significa que las principales figuras del régimen y sus propagandistas han aceptado que la supervivencia del régimen (deliberadamente confundida con la supervivencia del Estado y el pueblo rusos) depende ahora de la destrucción de la norma básica que ha mantenido a las grandes potencias más o menos en paz entre sí durante los últimos 79 años.

Esa norma dice que, en adelante, las fronteras no podrán modificarse por la fuerza. La conquista solía ser legal y fue el motivo de la mayoría de las guerras de la historia. Pero la nueva norma se incluyó en la Carta de las Naciones Unidas en 1945, y posteriormente se hizo aún más explícita en el Acta Final de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa en 1975 (ambas firmadas por Moscú).

Algunos territorios siguen cambiando de manos por la fuerza, pero la norma ha sido sorprendentemente eficaz porque casi todos los países acatan el principio de que nadie debe reconocer tales conquistas como legítimas. Timor Oriental acabó recuperando su independencia de Indonesia. Casi nadie reconoce la anexión israelí de Jerusalén Este. Etcétera.

No son los locos de los que tenemos que preocuparnos. Son los nacionalistas fríamente racionales como Medvedev y su principal propagandista, Vladimir Solovyov, quien ahora sostiene que el gran proyecto de ampliar las fronteras de Rusia para incluir todas las tierras y pueblos que Moscú define como "rusos" requiere la destrucción de esta norma básica.

Solovyov, un "periodista" que sirve de portavoz de confianza del régimen de Putin, señala ahora en su programa de entrevistas televisivo, el más visto en Rusia, que "las fronteras siempre se han violado. Esa es la realidad histórica".

"Es posible que todo tipo de formaciones accidentales incapaces de tener su propio Estado no sobrevivan a esta época", afirma. "Con esto me refiero a los Estados bálticos y a toda Europa. No creo que las fronteras europeas en su configuración actual sigan existiendo mucho más tiempo".

Solovyov no es estúpido. Entiende el paralelismo entre la creencia errónea de Hitler de que Gran Bretaña y Francia no responderían a su invasión de Polonia en 1939 y el error garrafal de Putin al creer que la OTAN no se opondría a su invasión de Ucrania en 2022. Pero la defiende de todos modos.

Este tipo de conversaciones no se producirían en la televisión rusa si el Kremlin no quisiera. Desgraciadamente, si se abandona el concepto de fronteras inviolables, sobre todo cuando se trata de grandes potencias, nos dirigimos directamente a 1939.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer