La IPBN se sentó a charlar con Rita Marques, que actualmente es Presidenta de la Fundación Livraria Lello y anteriormente ocupó el cargo de Secretaria de Estado de Turismo, Comercio y Servicios de Portugal de 2019 a 2022 y es miembro del Comité Ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT).

Además, Rita es la Campeona del Innovation Tourism Hub en la Porto Business School, Universidad de Oporto, y encabeza activamente la Harnessing Talent Platform en la Comisión Europea, entre otros importantes trabajos. Su experiencia en turismo y gobernanza es muy solicitada, y la IPBN está encantada de contar con ella como ponente invitada en la próxima Conferencia de Turismo de la IPBN, que se celebrará en Oporto el 14 de noviembre. Como la experiencia de Rita es formidable, le invitamos a que haga clic aquí para hacerse una idea completa.

Le preguntamos algo más sobre el Polo de Innovación Turística de la Escuela de Negocios de Oporto, la Fundaçao Livraria Lello, y su opinión sobre las prácticas de turismo sostenible, y esto es lo que aprendimos.

En cuanto a la promoción de la innovación y la co-creación por parte del Innovation Tourism Hub, Rita declaró a la IPBN: "El Hub colabora con una mezcla de organizaciones locales e internacionales para garantizar una amplia perspectiva en sus iniciativas. Entre los miembros del Consejo Asesor destacan la Oficina Nacional de Turismo de Portugal y la OMT. Esta colaboración permite al Hub ajustarse tanto a los requisitos de la industria local como a las normas internacionales, abordando los retos únicos del turismo portugués al tiempo que se mantiene en sintonía con las tendencias mundiales."

El Hub está dejando su impronta a través del lanzamiento de varios proyectos de impacto que abordan áreas críticas dentro del sector turístico. Rita destacó el Observatorio del Talento Migratorio en el Turismo, que demostró que "aproximadamente el 40% de las empresas turísticas de Portugal carecen de programas formales de inclusión de inmigrantes, lo que pone de relieve una importante laguna en la integración de los trabajadores inmigrantes, que constituyen una parte sustancial de la mano de obra del turismo, como todos sabemos: 120.000 de los 785.000 inmigrantes que hay en Portugal están empleados en el sector turístico". El Hub también se dispone a contribuir a la preservación del patrimonio cultural mediante iniciativas que equilibren la necesidad de proteger los lugares históricos con las exigencias cambiantes del turismo moderno. Este objetivo se alinea estrechamente con la reciente campaña de Turismo de Portugal "Portugal es Arte", que celebra la riqueza del patrimonio cultural y artístico de Portugal".

Estas iniciativas de preservación complementan el trabajo en curso de la Fundación Livraria Lello, que se dedica a salvaguardar el patrimonio cultural al tiempo que aborda los retos de la sociedad a través del compromiso público y actividades de sensibilización. Rita también compartió que el Hub está explorando nuevos modelos de negocio que incorporan la sostenibilidad y la transformación digital, proporcionando un apoyo vital a las iniciativas turísticas basadas en la comunidad. Explicó: "Nuestro objetivo es apoyar el desarrollo de proyectos que no solo respeten a las comunidades locales, sino que también mejoren la resiliencia general y el atractivo de Portugal como destino turístico."

En cuanto a las iniciativas de la Fundaçao Livraria Lello para proteger su valor histórico y cultural, su papel va más allá de la emblemática librería. "Nuestra sede se encuentra en el Monasterio de Leça do Balio, un monumento nacional en Matosinhos y un hito significativo a lo largo de los Caminhos de Santiago. Bajo la dirección del arquitecto Álvaro Siza Vieira, ganador del Premio Pritzker, la Fundación ha restaurado el monasterio, integrando elementos de diseño contemporáneo que realzan su importancia histórica. Un nuevo y llamativo monumento al aire libre, construido en hormigón blanco, simboliza el diálogo entre historia e innovación. La fundación también organiza eventos que promueven la literatura, el pensamiento crítico y el patrimonio cultural. La exposición "Act the Thought", por ejemplo, aborda el impacto social de la desinformación, con personalidades como Salman Rushdie, Malala Yousafzai y Ai Wei Wei. A través de estas iniciativas, la Fundação Livraria Lello se esfuerza por fomentar un profundo aprecio por la literatura y el patrimonio cultural, encarnando su visión de 'poner el mundo a leer el mundo'". afirma Rita.

Aunque no participa directamente en las actividades comerciales de Livraria Lello, Rita nos cuenta que se han introducido varias mejoras para acomodar mejor el flujo constante de visitantes. Estas mejoras incluyen un innovador sistema de vales para gestionar la entrada y nuevas franjas horarias para visitas guiadas fuera del horario de apertura, así como una ampliación arquitectónica prevista de la librería, diseñada por Álvaro Siza Vieira, que ofrecerá más espacio para los visitantes y una zona dedicada a eventos culturales. Con esta ampliación se pretende mantener el ambiente único de la librería y, al mismo tiempo, mejorar las instalaciones para satisfacer las demandas de su creciente número de visitantes. El mismo día, Livraria Lello desveló un emocionante proyecto de revitalización de la Rua do Loureiro, transformándola en un vibrante corredor cultural. Este proyecto creará espacios para eventos literarios y culturales, ampliando el patrimonio cultural que encarna Livraria Lello y proporcionando experiencias más enriquecedoras a todos los visitantes que viajen a Oporto.

En cuanto al turismo sostenible, Rita explicó las cuestiones fundamentales que deben abordar las empresas turísticas. Estas cuestiones, según Rita, "giran en torno a las personas: la población local, los turistas y el talento del sector. Las empresas turísticas deben garantizar que las comunidades locales se beneficien tanto económica como culturalmente, al tiempo que afrontan retos como la masificación y la erosión cultural. Por otro lado, es crucial crear experiencias significativas y respetuosas para los turistas. Esto implica gestionar los flujos de visitantes para evitar la masificación, garantizar un comportamiento responsable en zonas sensibles y ofrecer experiencias que promuevan la comprensión cultural. El sector también depende en gran medida de empleados cualificados y motivados, por lo que la inversión continua en formación, salarios justos y entornos de trabajo favorables es esencial para atraer y retener el talento. Adoptar la diversidad y la inclusión en la mano de obra refleja la diversidad global de los viajeros y mejora la calidad del servicio. En última instancia, el éxito de las empresas turísticas depende de equilibrar las necesidades de estos tres grupos, creando un entorno inclusivo que respete y mejore la experiencia de todos los implicados."

Durante su mandato como Secretaria de Estado, Rita supervisó varias medidas específicas del sector turístico que han contribuido a acercarse a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Entre ellos, tres destacan por su repercusión.

En palabras de Rita: "Lanzado por Turismo de Portugal, Clean & Safe estableció protocolos de salud y seguridad para las empresas turísticas, garantizando rigurosas normas de higiene para proteger a los visitantes y al personal durante el COVID. Ha sido fundamental para restablecer la confianza de los viajeros y promover prácticas turísticas seguras en todo Portugal, y fue la primera iniciativa de este tipo en todo el mundo". El Programa Empresas Turismo 360º anima a las empresas turísticas a integrar criterios medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en sus operaciones. Mediante formación y herramientas para la elaboración de informes de sostenibilidad, fomenta prácticas empresariales responsables que contribuyen a la preservación del medio ambiente y al bienestar social. El programa también reconoce a las empresas que demuestran unos resultados ESG ejemplares. Por último, reconociendo que el talento es esencial para el turismo, el Programa Upgrade ofrece formación gratuita y en línea para mejorar las competencias de los profesionales del turismo. Al ofrecer una formación accesible, se garantiza que la mano de obra esté bien equipada para satisfacer las demandas cambiantes del sector."

Dentro de 10 años, Rita prevé que la sostenibilidad sea la base absoluta de la industria turística, y ya no una característica adicional o una respuesta a presiones externas. "Todos los aspectos del turismo, desde la gestión de los destinos y las operaciones empresariales hasta la participación de los visitantes, se basarán fundamentalmente en prácticas sostenibles. El sector se centrará en ofrecer experiencias que conecten auténticamente a las personas con los destinos, haciendo hincapié en las interacciones genuinas con las culturas y comunidades locales. Las empresas turísticas darán prioridad a iniciativas que beneficien directamente a las economías locales, apoyando a pequeñas empresas, artesanos y proyectos comunitarios que mejoren la calidad de vida de los residentes y refuercen las identidades regionales. Nuestra energía colectiva se dedicará a crear estas experiencias de viaje responsables que sean profundamente respetuosas tanto con los lugares visitados como con las personas que viven en ellos. De este modo, el turismo se convertirá en una poderosa fuerza para preservar el patrimonio mundial, inspirando a las generaciones futuras a valorar, proteger y celebrar la diversidad de nuestro planeta. Como dijo Oscar Wilde: "Vivir es la cosa más rara del mundo. La mayoría de la gente existe, eso es todo".

Dando prioridad a la sostenibilidad, podemos asegurarnos de que el turismo nos permita no sólo existir, sino vivir profunda y significativamente, dejando un legado positivo para las generaciones venideras. Acompáñenos en la Conferencia de Turismo de la IPBN que se celebrará en Oporto el 14 de noviembre para ver qué otras iniciativas están en marcha y descubrir cómo usted y su empresa pueden adherirse a nuevas formas de trabajar para conseguir un futuro más verde y equitativo para todos.