Maria contó a The Portugal News que su carrera empezó cuando tenía "apenas cuatro años", y que todo ocurrió accidentalmente. Sin recuerdos vívidos del momento, la piloto afirmó que todo ocurrió cuando su "padre conducía otro kart con una cuerda que ató" al que conducía Maria. De repente, el padre de la joven, soltó la cuerda, lo que asustó no sólo a su padre sino al experimentado piloto que se encontraba cerca del circuito. Sin embargo, parece que Maria Germano Neto nació con un talento para la conducción, y con sólo cuatro años, conducía el kart ella sola como si fuera algo que llevara años haciendo.

No mucho mas tarde de su primera vez conduciendo, Maria participo en una carrera, de solo cinco años. María mencionó que no recuerda cómo se sintió durante la carrera, ya que era muy pequeña. Sin embargo, recuerda claramente que disfrutó del momento, pidiendo a su padre ir a otra carrera, para sentir las mismas emociones una vez más.

Los premios siguieron llegando después de eso, ganando la Copa de Portugal en 2016, y siendo considerada Jovem Promessa do Desporto Nacional (Joven Promesa del Deporte Nacional), por la Federación Portuguesa de Automovilismo y Karting. A los nueve años, María fue la piloto más joven en disputar las finales del campeonato del mundo de Le Mans.

En 2020, tras ganar la carrera "Girls on Track - Rising Stars", Ferrari quiso trabajar con Maria, invitándola a su equipo. Sin estar segura de todas las ventajas que esto puede traer, ya que dependerá de los resultados posteriores de María en las carreras, la piloto ya confía en formar parte del equipo Ferrari. Según la joven corredora, "estar vinculada a Ferrari es muy bueno, ya que también puede atraer a patrocinadores". Además, la "escudería Ferrari es una de las más conocidas, si no la más famosa", lo que también hace que Maria Germano Neto se sienta orgullosa de formar parte de un equipo tan importante en el ámbito del automovilismo.

Deporte y escuela

Como todas las chicas de 14 años, Maria también tiene que estudiar a pesar del ajetreo de las carreras. A la joven piloto le resulta "difícil conciliar los estudios con las carreras", ya que durante ciertos periodos está fuera de Portugal, lo que la lleva a ausentarse de la escuela. Sin embargo, Maria Germano Neto sabe que estudiar es importante y es durante las competiciones cuando aprovecha "para estudiar". No obstante, los profesores también prestan cierto apoyo a Maria, proporcionándole a veces ayuda en línea, que resulta ser muy útil.

El apoyo no sólo proviene de los profesores, sino también de sus amigos y compañeros de la escuela que, aunque están acostumbrados a sus ausencias, "sienten curiosidad" y les gusta preguntar a Maria sobre "las carreras, los viajes y los entrenamientos", mencionando que se siente apoyada por ellos.

Mirar hacia delante

Consciente de las dificultades, pero sin renunciar a sus sueños, Maria Germano Neto declaró a The Portugal News que quiere "pasar a categorías superiores, como la Fórmula 4 y la Fórmula 3", soñando con llegar algún día a la Fórmula 1.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos